El martes, las negociaciones para vender el club de fútbol Beitar Jerusalén, plagado de escándalos, llegaron a su fin poco antes de que se firmara un contrato, y el posible comprador se levantó de la mesa, disgustado por tener que hacer frente a la gran deuda de la organización por su cuenta.
Moshe Hogeg, actual propietario del Beitar, suplicó a los seguidores y al público que ayudaran a la venta durante una conferencia de prensa, diciendo que solo se necesitaban unos pocos millones de shekels más para que se llevara a cabo.
El propietario del Beitar fue detenido a finales del año pasado por acusaciones de fraude con bitcoins y delitos sexuales. Estuvo detenido cerca de un mes antes de ser liberado bajo fianza y otras garantías financieras por un total de unos 70 millones de NIS (más de 20 millones de dólares) que le permitieron quedar bajo arresto domiciliario.
El club ha pasado recientemente por una mala racha, y debido a una extraordinaria crisis económica que le ha dejado una deuda de más de 30 millones de NIS (unos 8,8 millones de dólares), se ha visto obligado a prescindir de jugadores.
Hogeg ha sido incapaz de pagar las obligaciones, lo que aumenta el peligro de quiebra total. La policía ha confiscado las cuentas de Hogeg como parte de su investigación en curso sobre su presunto fraude.
El martes, reiteró que había intentado vender el Beitar antes de su detención, alegando que sus diferencias con la afición por su oposición a la contratación de jugadores musulmanes y sus intentos de vender el equipo a un propietario emiratí resultaron finalmente insalvables.
Después de que la transacción con el jeque Hamad bin Khalifa Al Nahyan también fracasara, Hogeg afirmó que intentó vender el equipo a todos los que se le ocurrieron.
El empresario Barak Abramov, antiguo propietario del club de fútbol Bnei Yehuda, y las partes se creían cerca de un acuerdo hasta que anunció el martes que se retiraba de la venta a principios de este verano.
Para obtener un préstamo para la adquisición, Abramov había pedido garantías a la ciudad de Jerusalén.
Durante su conferencia de prensa, Hogeg también atacó a la ciudad, acusándola y a la policía israelí de actuar como si Beitar fuera “su propiedad”. Afirmó que Abramov se limitaba a pedir créditos a la ciudad y no dinero en efectivo.
En una declaración propia, el municipio refutó las acusaciones y afirmó que había hecho todo lo posible para ayudar a Abramov con la venta, a pesar de carecer de recursos para autorizar préstamos.
“Hago un llamamiento a todos los que puedan ayudar al Beitar [porque] el club se está muriendo”, dijo Hogeg ante la multitud. “Para poner [las cosas] bajo control, necesitamos ayuda urgentemente. Todo el mundo puede ayudar a salvar al Beitar Jerusalén si hace el esfuerzo necesario. Todavía es posible”.
Invitó a los seguidores a unirse y firmar una petición pidiendo a Abramov que vuelva a la mesa.
“Abramov, yo y decenas de miles de seguidores del Beitar te rogamos que vuelvas. Para conservar el Beitar, tenemos 17 horas”.
El Beitar, que cuenta con presidentes y primeros ministros israelíes entre sus seguidores, es una de las marcas más ilustres del país.
Sin embargo, también ha recibido críticas por ser el único equipo grande sin un jugador árabe durante mucho tiempo. La minoría árabe en Israel representa alrededor del 20 % de la población total, y los deportistas árabes destacan en los equipos contrarios y en la selección nacional.
Los directivos del club han afirmado con anterioridad que una base ferviente de seguidores, en particular un pequeño grupo de incondicionales conocido como La Familia que ha mostrado una conducta racista durante los partidos, tenía una gran influencia en las decisiones de personal.
