La administración estadounidense ha estado presionando a Israel para que evite tomar medidas unilaterales que puedan dañar los lazos con los árabes palestinos en el período previo al viaje del presidente Joe Biden a Israel el próximo mes, dijeron el miércoles dos funcionarios israelíes y palestinos a The Times of Israel.
Los mensajes se transmitieron en una serie de reuniones que una delegación estadounidense visitante mantuvo con altos funcionarios israelíes y palestinos durante la semana pasada. Las recientes reuniones y conversaciones que funcionarios estadounidenses han mantenido con funcionarios de la Autoridad Palestina “encendieron una luz de alarma” para Washington en relación con la urgencia del problema y el punto más bajo al que habían llegado los lazos entre israelíes y palestinos, dijo una fuente familiarizada con el asunto.
A EE.UU. le preocupa especialmente el esfuerzo israelí por avanzar los planes de construcción de poblados en la zona E1 de Judea y Samaria. Tras repetidos retrasos debidos a la presión internacional, el Ministerio de Defensa incluyó el proyecto en el orden del día para una audiencia el 18 de julio, durante la cual se plantearán objeciones legales al plan, que probablemente serán desestimadas.
La delegación visitante encabezada por la Subsecretaria de Estado de EE.UU. para Asuntos de Oriente Próximo, Barbara Leaf, instó a Israel a descartar la audiencia, que se celebraría sólo cuatro días después del viaje de Biden, dijeron los funcionarios israelíes y palestinos.
El funcionario israelí dijo que Jerusalén no podría comprometerse a tal petición en este momento, dada la fragilidad del gobierno. El funcionario dijo que un retraso del plan E1 puede estar en las cartas más cerca de la fecha de la audiencia, pero también restó importancia a la sesión, diciendo que el proyecto todavía tiene un camino por recorrer antes de que la tierra se puede romper.
El plan prevé la construcción de 3.412 viviendas entre el poblado de Ma’ale Adumim y Jerusalén, en el centro de Judea y Samaria.
Los ayudantes de Biden también instaron a Israel a cesar las operaciones militares, como las demoliciones de viviendas de terroristas y los desalojos en Judea y Samaria y el este de Jerusalén, así como las incursiones en las ciudades palestinas de la zona A de Judea y Samaria, que se supone que están bajo pleno control de la AP. El ejército israelí entra regularmente en la zona A, pero estas operaciones han aumentado en los últimos meses en medio de una mortífera ola de terror que se cobró la vida de 19 personas.
En una de esas incursiones en la ciudad de Yenín, al norte de Judea y Samaria, la reportera de Al Jazeera Shireen Abu Akleh fue asesinada a tiros. La AP dice que la reportera era un objetivo deliberado de las FDI, mientras que Israel afirma que el asesinato se produjo durante un tiroteo con pistoleros palestinos y que sólo puede determinar quién fue el responsable si la AP entrega la bala letal.
Alegando que Israel utilizará las pruebas para encubrir el asesinato, Ramala se ha negado hasta ahora a atender el llamamiento de Jerusalén. Sin embargo, funcionarios de la administración estadounidense aprovecharon las recientes reuniones con funcionarios palestinos -entre ellos el presidente de la AP, Mahmud Abbas, y el ministro de Asuntos Civiles, Hussein al-Sheikh- para presionarlos a que entregaran la bala a Israel, según un funcionario palestino.
Por su parte, los ministros israelíes reunidos en Leaf declinaron comprometerse a aliviar las operaciones militares en Judea y Samaria, afirmando que se lanzan en función de la necesidad de seguridad, dijo el funcionario israelí. Sin embargo, el sitio de noticias Walla informó de que Israel ha atendido el llamamiento en al menos un caso, retrasando la demolición punitiva de la casa del tirador del ataque terrorista de abril en Tel Aviv desde el miércoles hasta después del viaje de Biden.
El Departamento de Estado no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios sobre el asunto.
En una llamada telefónica realizada el mes pasado, Abbas advirtió al secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, que estaba a punto de rebajar los lazos con Israel por las “violaciones del derecho internacional en el este de Jerusalén y Cisjordania”, según un funcionario palestino.
Abbas se ha enfadado cada vez más con la administración estadounidense en los últimos meses por su percepción de que no ha hecho retroceder las medidas impuestas por la administración Trump.
La delegación de Leaf trató de tranquilizar a Ramala de que Washington sigue trabajando para mantener las perspectivas de una “solución de dos Estados”, incluso cuando los funcionarios estadounidenses dicen que no tienen intención de lanzar una iniciativa de paz en un futuro próximo.
La buena voluntad inicial que los gobiernos de EE.UU. e Israel construyeron con Ramala el año pasado se ha disipado en los últimos meses. Biden restableció los lazos diplomáticos junto con cientos de millones de dólares en ayuda a los palestinos a los pocos meses de asumir el cargo y también anunció que reabriría el consulado estadounidense en Jerusalén, la misión de facto ante los palestinos que fue cerrada por el ex presidente Trump en 2019. Pero al enfrentarse a una importante oposición de la frágil coalición israelí, desde entonces ha retrasado el cumplimiento de la promesa de campaña, enfureciendo a la AP.