Estados Unidos condenó el sábado un ataque con cohetes en un campo de fútbol en los Altos del Golán, que dejó una docena de muertos, en su mayoría niños y adolescentes, y calificó el ataque de “horrendo”.
Un funcionario de la administración Biden expresó preocupación por la posibilidad de que el ataque, perpetrado por Hezbolá, desencadene una guerra total entre Israel y el grupo terrorista respaldado por Irán. El funcionario declaró a Axios: “Lo que sucedió hoy podría ser el detonante que nos ha preocupado y que hemos tratado de evitar durante 10 meses”.
El ataque fue el más mortífero de Hezbolá contra el norte de Israel desde que comenzaron los combates en octubre. La Unión Europea solicitó una investigación internacional sobre el “baño de sangre” en la ciudad drusa de Majdal Shams, ubicada en el norte del país.
Estados Unidos, que ha liderado los esfuerzos diplomáticos para reducir la escalada de la guerra en la frontera entre Líbano e Israel, denunció el ataque y reafirmó su apoyo a la seguridad de Israel como “férreo e inquebrantable contra todos los grupos terroristas respaldados por Irán, incluido el Hezbolá libanés”. En un comunicado, el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca afirmó que Estados Unidos “seguirá apoyando los esfuerzos para poner fin a estos terribles ataques a lo largo de la Línea Azul, que debe ser una prioridad máxima”. La Línea Azul se refiere a la frontera entre Líbano e Israel.
El alto representante de la política exterior de la Unión Europea, Josep Borrell, describió como “impactantes” las imágenes del campo de fútbol en Majdal Shams y condenó enérgicamente el ataque, pidiendo una investigación internacional independiente. A través de X, anteriormente Twitter, Borrell urgió a todas las partes a ejercer la máxima moderación y evitar una mayor escalada.
El gobierno del Líbano, aunque no mencionó a Majdal Shams en su comunicado, instó a un “cese inmediato de las hostilidades en todos los frentes” y condenó todos los ataques contra civiles. Andrea Tenenti, portavoz de la Fuerza Provisional de las Naciones Unidas para el Líbano (FPNUL), informó a Reuters que su comandante estaba en contacto con las autoridades de Líbano e Israel para esclarecer los detalles del incidente y mantener la calma.
El coordinador especial de las Naciones Unidas para el Líbano y jefe de la fuerza de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas en el Líbano también instaron a la máxima moderación. Inicialmente, Hezbolá asumió la responsabilidad por el lanzamiento de una andanada de cohetes Katyusha y un único cohete pesado Falaq contra una base militar cercana. Sin embargo, el grupo terrorista negó su participación en el ataque mortal en Majdal Shams.
En una conferencia de prensa, el portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), Daniel Hagari, identificó el cohete como un Falaq-1 de fabricación iraní, señalando que los hallazgos forenses apuntaban a este cohete. Hagari afirmó: “Un cohete Falaq-1 impactó aquí en el campo de fútbol. Es un cohete iraní, fabricado en Irán, con una ojiva de más de 50 kilogramos de explosivos. El Falaq-1 solo lo utiliza Hezbolá, que llevó a cabo este ataque desde Chebaa”.
Las FDI determinaron que el cohete fue lanzado por Hezbolá desde un área justo al norte de la aldea libanesa de Chebaa. El ataque provocó rápidas promesas de represalias y discusiones sobre una respuesta sin precedentes entre los funcionarios israelíes, mientras el primer ministro Benjamin Netanyahu regresaba apresuradamente a casa desde Estados Unidos, aumentando la posibilidad de una nueva escalada y una posible guerra total entre Israel y el grupo terrorista libanés.
Desde el 8 de octubre, las fuerzas lideradas por Hezbolá han atacado comunidades israelíes y puestos militares a lo largo de la frontera casi a diario, afirmando que lo hacen en apoyo a Gaza en medio de la guerra con Hamás. Los enfrentamientos han causado la muerte de 24 civiles y 18 soldados y reservistas de las FDI, además de varios ataques desde Siria sin heridos.
Hezbolá ha identificado a 381 de sus miembros muertos por Israel durante los enfrentamientos en curso, la mayoría en Líbano, pero algunos también en Siria. Otros 68 miembros de otros grupos terroristas, un soldado libanés y decenas de civiles también han muerto en Líbano.