La aerolínea Arkia está en venta desde hace unos días y ha recibido una oferta de adquisición de Israir, controlada por Rami Levy. La propuesta está siendo examinada favorablemente. Ante estos acontecimientos, el director general de Israir, Uri Sirkis, explicó a los empleados los motivos de la operación, las ventajas que observa en una posible compra y su visión de la agrupación aérea que podría surgir si el acuerdo se concreta.
En un mensaje enviado esta mañana de viernes a los trabajadores, Sirkis abordó los contactos para estudiar la compra de Arkia e insistió en que el proceso se encuentra únicamente en una fase preliminar. Describió a Arkia como una competidora digna de respeto que, a su juicio, ha registrado un importante avance empresarial durante los últimos tres años. Al mismo tiempo, destacó las ventajas de Israir y las inversiones que la compañía ha realizado a lo largo de los años en infraestructura, tecnología y desarrollo empresarial.
Sirkis sostuvo que esas inversiones han colocado a Israir en condiciones de considerar la adquisición de una competidora. Entre ellas mencionó los sistemas de reservas Amadeus y Altea, que permiten administrar y comercializar sus servicios mediante diferentes canales de distribución. También citó el sistema de precios dinámicos de Quicklizard, basado en inteligencia artificial y destinado a maximizar los ingresos de cada vuelo, así como una plataforma de gestión de tareas empresariales de Monday, cuyo objetivo es mejorar los procesos de trabajo.
En cuanto a la flota y la infraestructura aeronáutica, el directivo destacó la compra de seis aviones de fuselaje estrecho y dos de fuselaje ancho. Afirmó que estas adquisiciones proporcionan a la empresa una ventaja de flujo de caja superior a $2 500 000 mensuales. Israir adquirió además un centro de mantenimiento en Chipre y triplicó su actividad, con la finalidad de aumentar su independencia operativa y reducir la dependencia de proveedores externos.
El crecimiento de Israir también ha alcanzado otros sectores. Sirkis recordó la adquisición y el desarrollo de filiales dedicadas al turismo y los servicios, la entrada en el negocio hotelero mediante la compra conjunta de siete hoteles y las negociaciones para adquirir un octavo. Mencionó asimismo la compra de una participación en un club de tarjetas de crédito, del que la empresa espera obtener ingresos recurrentes.
Otro elemento de su estrategia es el acuerdo con Issta, empresa a la que Israir vende alrededor del 10 % de su capacidad. Sirkis explicó que esta colaboración busca afrontar el carácter estacional de los negocios turístico y aeronáutico, reducir la dependencia de los periodos de mayor demanda y mantener una mayor estabilidad del flujo de caja durante el año.
Para las rutas de larga distancia, Israir pretende utilizar aviones operados directamente por la compañía, en lugar de aeronaves arrendadas. Sirkis considera que este modelo le permitirá diferenciar su servicio, abrir posibilidades de cooperación futura con compañías extranjeras y reducir los costes de operación.
Tras exponer esas inversiones, Sirkis explicó cómo encajarían en la eventual adquisición de Arkia. A su juicio, los recursos destinados a infraestructura, flota y actividades complementarias han convertido a Israir en una posible compradora de peso. La oportunidad actual permitiría aprovechar la estructura empresarial desarrollada durante los últimos años.
El director general también presentó el plan estratégico de Israir para 2030. La compañía aspira a transportar 3,5 millones de pasajeros al año y disponer de una flota compuesta por cinco aviones de fuselaje ancho, diez de fuselaje estrecho y al menos cuatro aviones privados.
Sirkis señaló que, si se concreta la compra de Arkia, la experiencia, los conocimientos y los recursos de ambas empresas podrían dar lugar a un grupo aeronáutico israelí capaz de competir en precio y servicio con las grandes aerolíneas que operan en Israel. Estima que la integración permitiría ahorrar una cantidad considerable cada año en gastos operativos y crear una compañía con cinco aviones de fuselaje ancho y quince de fuselaje estrecho bajo bandera israelí.
“No es una operación de toma de control, sino una iniciativa para fortalecer la aviación israelí”, escribió Sirkis a los empleados. En su opinión, reunir dos marcas aeronáuticas consolidadas sobre una misma estructura empresarial sólida, transparente y cotizada en bolsa podría transformar el mercado aéreo local y crear una competidora importante frente a las compañías israelíes y extranjeras que operan en el país.
Pese a sus planes, Sirkis aclaró que la compra todavía no está asegurada. Reiteró que los contactos se encuentran en una etapa inicial y aseguró que, si avanzan, la operación se llevará a cabo con responsabilidad, plena transparencia y respeto hacia los trabajadores de ambas empresas. También pidió a los empleados que mantengan sus actividades habituales y que la incertidumbre sobre las negociaciones no altere el funcionamiento diario.
Al final de su mensaje, Sirkis abordó la situación de seguridad y las medidas adoptadas por Israir. Explicó que la empresa ha reducido en seis el número de aviones utilizados bajo contratos de arrendamiento con tripulación, con el objetivo de limitar su exposición ante un posible incidente de seguridad. Añadió que la aerolínea está preparada para ampliar rápidamente su capacidad de transporte de pasajeros y mercancías en las rutas hacia Estados Unidos.
