Una sequía más grave de lo habitual en California ha agotado los embalses y los lagos, incluidos los que alimentan algunas de las mayores instalaciones hidroeléctricas, lo que hace que el estado corra de nuevo el riesgo de sufrir apagones durante las olas de calor de este verano.
El año pasado, los residentes de California sufrieron cortes continuos al no haber energía suficiente para satisfacer la elevada demanda durante la ola de calor.
Este año, la sequía en California ha reducido la producción de las centrales hidroeléctricas y podría obligar al estado, con ambiciosos objetivos de reducción de emisiones, a depender más de las centrales de gas natural que le quedan para el suministro de electricidad de carga base.
Los niveles de agua del lago Oroville, por ejemplo, son mucho más bajos de lo habitual y podrían caer por debajo de un umbral en agosto, lo que podría obligar a las autoridades estatales a cerrar la central eléctrica Edward Hyatt, informa Associated Press.
La central Hyatt es el cuarto productor de energía de todas las instalaciones hidroeléctricas de California.
La Corporación de Fiabilidad Eléctrica de Norteamérica (NERC) advirtió el mes pasado en su Evaluación de Fiabilidad para el Verano 2021 que algunas partes de Norteamérica corren un riesgo elevado o alto de déficit energético este verano durante los picos de temperatura superiores a los normales. California entra en la categoría de «alto riesgo», ya que depende de grandes importaciones de energía durante los picos de demanda y cuando la producción de recursos solares retrocede en las horas nocturnas, según NERC.
«California corre el riesgo de sufrir emergencias energéticas durante los periodos de máxima demanda estival normal y el riesgo es alto cuando la demanda por encima de lo normal se generaliza en el oeste», afirma el NERC.
California necesita importaciones en la zona para «mantener la fiabilidad cuando la demanda alcanza su punto máximo por la tarde y para aumentar aún más durante varias horas cuando los recursos internos se reducen», señala la evaluación, a pesar de que el estado tendrá 675 megavatios (MW) de nuevos sistemas de almacenamiento de energía en baterías en línea al comienzo del verano que pueden seguir suministrando energía almacenada durante períodos en los que sea necesario.
