Oil Refineries Ltd. está mostrando signos de recuperación de la crisis del coronavirus, con resultados financieros positivos en el primer trimestre de 2021, para el que reporta un beneficio neto de 55 millones de dólares.
En el primer trimestre de 2020, Oil Refineries, controlada por la Israel Corporation de Idan Ofer, registró una pérdida de 146 millones de dólares. En el conjunto de 2020, la empresa perdió 274 millones de dólares.
Oil Refineries es el mayor grupo de refinado y petroquímica de Israel, con una capacidad de refinado de 9,8 millones de toneladas de crudo al año. La empresa produce destilados de petróleo y materias primas para la industria.
Los ingresos de la empresa cayeron un 10% en el primer trimestre en comparación con el primer trimestre de 2020, hasta los 1.280 millones de dólares. A pesar de ello, la empresa reporta un beneficio bruto de 113 millones de dólares, que se compara con una pérdida bruta de 128 millones en el trimestre correspondiente. La razón principal es la fuerte subida de los precios de los polímeros y de los márgenes de refino de petróleo.
El director general de Refinerías de Petróleo, Moshe Kaplinsky, ha afirmado hoy que “Refinerías de Petróleo ha comenzado el año 2021 con una salida gradual de la crisis del coronavirus, y ha recodado un EBITDA consolidado de 74 millones de dólares. El segmento de polímeros, que se benefició de un viento a favor en forma de un entorno macroeconómico positivo, demostró una impresionante fortaleza, con un EBITDA de 59 millones de dólares en el trimestre”.
En Israel, los pedidos de benceno y gasóleo han vuelto a la normalidad, pero a nivel internacional el panorama es diferente. La demanda de combustible para aviones, por ejemplo, siguió siendo baja en el primer trimestre, pero se espera que mejore más adelante en el año. La caída de la demanda llevó a las Refinerías de Petróleo a ajustar las cantidades de producción y a instituir medidas de reducción de costes.
La semana pasada, Oil Refineries informó de una avería en su planta de reformado catalítico continuo (CCR). Tuvo que cerrar la planta para llevar a cabo reparaciones que tardarán varias semanas. La empresa calculó una pérdida de beneficios de entre 20 y 30 millones de dólares por el cierre. Ahora parece que las medidas adoptadas en los últimos días mantendrán la pérdida en el extremo inferior de esta estimación.
Kaplinsky también comentó el plan de evacuación de la industria petroquímica de la bahía de Haifa. “El comité de directores generales del gobierno publicó recientemente su proyecto de conclusiones sobre el futuro de la bahía de Haifa, del que se desprende que el comité comprendió la importancia de la continuidad en el sector energético, y recomendó crear un equipo especial para negociar con la industria en un espíritu de cooperación para planificar juntos el futuro de la bahía de Haifa”.
La empresa considera que la idea de trasladar sus operaciones al sur de Israel no es realista, ya que su refinería de petróleo necesita estar cerca de un puerto marítimo. La opción que se baraja es cerrar la refinería de petróleo o reconvertirla para la producción de fuentes de energía más limpias, como el hidrógeno.
Naturalmente, Refinerías de Petróleo se opone a la opción del cierre, por lo que está tomando medidas para la transición a los combustibles que impulsarán el transporte en todo el mundo en el futuro. El propio Kaplinsky ha sido nombrado recientemente presidente de la empresa, cargo que asumirá cuando se nombre a un nuevo director general.
Oil Refineries tiene una capitalización bursátil de unos 3.000 millones de NIS, tras una caída del 38% en el precio ajustado de sus acciones en los últimos tres años. En los últimos tres meses, sin embargo, el precio de la acción ha subido un 44%, al reabrirse la economía israelí y mejorar las expectativas del negocio de Oil Refineries. En la sesión de hoy, la cotización ha subido un 3,78%.
