El domingo, la Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus socios en OPEP+ acordaron extender un conjunto de recortes de producción anunciados el año pasado.
OPEP+ acuerda extender recortes, pero precios del petróleo caen
Se esperaba que la duración de esta extensión cubriera la segunda mitad de 2024, pero, en cambio, cubrirá el resto de este año y todo 2025.
La idea de los recortes de producción era poner un piso a los precios del petróleo y, con suerte, ayudarlos a subir. Con recortes voluntarios de 2.2 millones de bpd en ocho miembros de OPEP y recortes de 3.66 millones de bpd en todo el grupo, la cantidad total de petróleo retenida del mercado asciende a casi 6 millones de bpd, lo que continuará siendo retenido durante otros 18 meses.
Sin embargo, los precios del petróleo cayeron después de la reunión y el anuncio de OPEP+. Cayeron bruscamente debido a una parte del anuncio oficial que decía que el grupo podría comenzar a reducir algunos de estos recortes más adelante en el año si las condiciones del mercado mejoran.
Perspectivas de demanda de OPEP y el impacto en los precios del petróleo
El mes pasado, el secretario general de OPEP reiteró la previsión de crecimiento de la demanda para 2024, situándola en 2.2 millones de bpd, llevando el total a 104.5 millones de bpd. Para el próximo año, OPEP prevé un ligero debilitamiento en el crecimiento de la demanda a 1.8 millones de bpd.
OPEP+ extendió la mayoría de sus recortes, aunque acordó otorgar a los EAU un mayor nivel de producción a partir de enero próximo, agregando 300,000 bpd a su cuota. Esta adición y las noticias de menores precios de la gasolina en los EE. UU. causaron una caída en los precios del petróleo.
Ambos, el crudo Brent y el WTI, perdieron más de $4 por barril en un día, reflejando el escepticismo del mercado hacia las proyecciones de demanda de OPEP.
Datos de importación de Asia respaldan argumentos de débil crecimiento de la demanda
Los datos de los primeros cinco meses del año parecen respaldar el argumento de un débil crecimiento de la demanda. Según datos del LSE Group citados por Clyde Russell de Reuters, las importaciones de petróleo a Asia de enero a mayo fueron 100,000 bpd más altas que en el mismo periodo de 2023, con un promedio de 27.19 millones de bpd.
Este crecimiento fue mucho más débil de lo que OPEP necesitaría para que su escenario de crecimiento de 2.2 millones de bpd se materialice, indicó Russell en una columna esta semana.
La caída en el precio promedio de la gasolina en los EE. UU. también contribuyó al sentimiento bajista de los comerciantes, desencadenando la venta masiva que empujó el Brent hacia abajo y el WTI perdió alrededor de $6 por barril el lunes.
OPEP+ enfrenta desafíos para mantener los recortes de producción
Todo esto deja a OPEP+ sin opciones reales además de mantener los recortes el tiempo que sea necesario y esperar que la demanda aumente en la segunda mitad del año. Esta no es una situación ideal, ya que algunos productores de OPEP y OPEP+ estarían perfectamente felices con precios del petróleo por debajo de $80 por barril y una mayor cuota de mercado.
Estos productores podrían comenzar a quejarse contra los recortes en algún momento, haciendo más difícil mantenerlos. En cualquier caso, los recortes no pueden durar indefinidamente.
La única esperanza de OPEP para que estos tengan éxito es una demanda más fuerte.
