MOSCÚ (Reuters) – Rusia está siguiendo el ejemplo de Estados Unidos para aumentar rápidamente la producción de petróleo y mantener su cuota de mercado mundial cuando la demanda se recupere finalmente de la pandemia del coronavirus.
Al menos dos bancos estatales, Sberbank (SBER.MM) y VEB, planean prestar a las compañías petroleras unos 400 mil millones de rublos (6 mil millones de dólares) a tasas de interés casi nulas para perforar unos 3.000 pozos sin terminar, dijeron a Reuters los funcionarios involucrados en el plan.
Una vez que los precios del petróleo se recuperen, los pozos podrán completarse más rápidamente que si se partiera de cero, de modo que Rusia, junto con otros grandes productores, pueda restablecer la producción al nivel que había alcanzado antes de acordar el corte de los suministros debido a los efectos de COVID-19.
Los productores de esquisto de EE.UU. tienden a perforar, pero no a completar los pozos cuando los precios del petróleo están bajos, en lugar de congelar toda la actividad, para poder rematar los pozos e impulsar rápidamente la producción cuando la demanda se recupere.
Un geólogo que asesora a las compañías petroleras rusas dijo que los nuevos pozos añadirían al menos 200.000 barriles al día a la producción basada en el flujo medio, pero si sus supuestos de grandes reservas funcionaran, los pozos podrían aumentar la producción en 2 millones de barriles.
El geólogo se negó a dar su nombre porque no tiene autorización para hablar a la prensa.
Mientras que el Ministro de Energía Alexander Novak dijo la semana pasada cuánto se invertirá en el programa de perforación, los detalles de cómo funcionará el plan, cuántos pozos y cuánto petróleo se puede producir no han sido revelados.
El diputado Pavel Sorokin, ex analista de petróleo y gas del banco estadounidense Morgan Stanley y uno de los arquitectos del plan, se negó a comentar el número de pozos o su producción prevista.
Según el Ministerio de Energía, el año pasado Rusia bombeó un promedio de 11,3 millones de pozos (por día) en 180.000 pozos. Desde el acuerdo de la OPEP+ para limitar el suministro mundial de petróleo, la producción ha caído 2 millones de barriles diarios, dijo Novak la semana pasada.
Rusia ha cerrado la mayoría de los pozos viejos o menos productivos, que no necesariamente serán reparados después de que el acuerdo de suministro expirara en abril de 2022, por lo que el gobierno está ayudando a las compañías petroleras a proporcionar reemplazos rápidos para la producción perdida.
«Tal apoyo… nos permitiría crear un número significativo de pozos no terminados que estén listos para ser lanzados cuando la producción necesite aumentar», dijo Sorokin a Reuters.
Rusia ha esbozado una serie de medidas de incentivo para superar las consecuencias de KOVID-19, y se espera que el gasto alcance los 5 billones de rublos en los próximos dos años. No está claro si el apoyo planeado para las compañías petroleras provendrá de estos fondos.
PRÉSTAMOS BARATOS Y EXENCIONES FISCALES
Arabia Saudita y EE.UU. son capaces de reanudar la producción de petróleo más rápido que Rusia, dicen los analistas, y Moscú teme perder cuando el mercado vuelva a la normalidad.
El clima frío es la principal razón por la que la reanudación de los pozos en Rusia es más cara y requiere más tiempo que en Arabia Saudita, dijo Daria Surova, analista de Rystad Energy.
El petróleo ruso tiende a estar más profundo en el suelo y en capas más gruesas, mientras que el equipo pesado de perforación necesita ser trasladado a los campos siberianos durante el invierno cuando los pantanos y los ríos se congelan, dijo Sergei Klubkov, director de investigación de Vygon Consulting.
El nivel de inversión anunciado por Moscú será suficiente para perforar unos 3.000 pozos de producción de diversos tipos, según Vygon Klyubkov, que está llevando a cabo investigaciones para los ministerios de energía y recursos naturales de Rusia.
El plan de perforación, que aún debe ser finalizado por los Ministerios de Energía y Finanzas, incluirá préstamos bancarios, así como beneficios fiscales y tasas de interés preferenciales, dijo el banquero y el borrador del documento.
Sorokin dijo a Reuters que los ministerios estaban ultimando una idea que significaría que las compañías petroleras solo pagarían intereses sobre los préstamos que excedieran la tasa base del banco central de 4,5 por ciento, por lo que estos préstamos están casi libres de intereses.
Anatoly Popov, vicepresidente del consejo de administración del mayor acreedor de Rusia, el Sberbank, dijo a Reuters que estaba negociando el plan con el Ministerio de Energía y que los detalles aún no se habían ultimado.
El Banco Estatal de Desarrollo VEB confirmó a Reuters que está negociando su posible papel en el paquete de incentivos del Coronavirus de Moscú sin dar detalles.
Según el proyecto de plan estratégico de Reuters para la recuperación de Rusia de la pandemia de finales de 2021, las empresas petroleras también pueden recibir una reducción de impuestos en sus préstamos.
Sin embargo, un informante de la industria petrolera rusa preguntó si la demanda mundial de petróleo se recuperaría lo suficiente como para justificar la construcción de nuevos pozos: “¿Los necesitaremos alguna vez?”.
Informe de Olesya Astakhova y Vladimir Soldatkin; Informe adicional de Tatiana Voronova y Darya Korsunskaya; Redacción de Katya Golubkova; Edición de David Clarke
