A medida que los casos de coronavirus y las muertes aumentan en China, el régimen de Pekín busca un “diablo” al que culpar.
Los Estados Unidos han “fabricado y propagado el pánico incesantemente”, dijo la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino Hua Chunying a principios de este mes sobre la epidemia de coronavirus, que se ha extendido ahora a gran parte de China.
En la misma línea, el Global Times, un periódico controlado por el Partido Comunista, ha acusado a los Estados Unidos de conducta “inmoral” y ha afirmado repetidamente que la respuesta de Occidente a la enfermedad está manchada por el “racismo” y una “mitología del peligro amarillo”. El documento también decía, refiriéndose al brote de H1N1 en 2009, que “los Estados Unidos no adoptaron medidas de control efectivas, lo que causó una propagación mundial del virus”. De hecho, la respuesta de los Estados Unidos al virus, que apareció por primera vez en México, se consideró en general rápida y eficaz.
El Hua del Ministerio de Relaciones Exteriores a principios de este mes también acusó a los Estados Unidos de no ofrecer “ninguna ayuda sustancial”, cuando en realidad China había rechazado en ese momento todas las ofertas americanas durante casi un mes. A las pocas horas de los comentarios de Hua, Hu Xijin, editor del Global Times, se burlaba del presidente Donald Trump, acusándolo en Twitter de hablar sobre la prestación de ayuda, pero en realidad no lo hacía. Sin embargo, en el momento en que se hicieron estas acusaciones, la administración Trump estaba de hecho cargando un 747 con equipo de protección contra riesgos biológicos y suministros de ayuda médica y humanitaria para China.
Los líderes de China están atacando a los Estados Unidos para desviar la atención de su propio mal manejo de la crisis. Permitieron que la enfermedad se propagara durante sus primeras etapas, y ahora están recuperando el tiempo perdido imponiendo controles draconianos. La cohesión social en las zonas epidémicas está empezando a disolverse a medida que las medidas impopulares encuentran resistencia. Ha habido, por ejemplo, imágenes de trabajadores en equipos de riesgo biológico patrullando Wuhan con rifles y pistolas automáticas. La supresión de información por parte del Partido Comunista y los intentos de propagar sus propios relatos han llevado, inevitablemente, a la rápida difusión de rumores, especialmente los relativos al origen de la enfermedad.
Xi Jinping a finales del mes pasado se atribuyó el mérito de la lucha contra la epidemia en Beijing. Pero a medida que los fracasos se han hecho evidentes, desde entonces ha ido transfiriendo sutilmente la responsabilidad a otros. A finales de enero, formó un grupo de trabajo sobre el coronavirus pero, a diferencia de otros organismos del Partido Comunista de este tipo, no asumió ningún papel, dejando la presidencia a su adversario político, el Primer Ministro Li Keqiang, en un aparente movimiento para crear un chivo expiatorio.
Ahora Xi mantiene que todos están siendo juzgados. Este mes dijo: “El brote es una prueba importante del sistema y la capacidad de gobierno de China, y debemos resumir la experiencia y sacar una lección de ella”.
Los líderes chinos, como nos recuerda Henry Kissinger, usan las lecciones de la historia china para informar la política actual. El Sr. Xi, por lo tanto, debe tener dos eventos de Wuhan en su mente estos días. Primero, la revolución que puso fin a dos milenios de dominio imperial comenzó en esa ciudad en octubre de 1911. En segundo lugar, se estima que 10.000 residentes se volcaron a las calles de Wuhan en la primera manifestación a gran escala inspirada en Hong Kong en el continente, a principios de julio.
La muerte el 7 de febrero de Li Wenliang, el médico de Wuhan que trató de advertir al país del coronavirus, desencadenó una avalancha de dolor y una tormenta de críticas en toda esa ciudad y en todas las plataformas de medios de comunicación social de China. Los chinos molestos, tras las protestas en Hong Kong, han respondido adoptando como himno “¿Oyes cantar a la gente?”. El pueblo chino ahora dice públicamente, a través de canciones y medios más directos, que la verdadera enfermedad de su país es el régimen comunista.
Los gobernantes comunistas de China, por lo tanto, necesitan chivos expiatorios. En un momento en que China necesita ayuda para combatir el coronavirus, está apuntando al único país que puede proporcionar la mayor asistencia. Eso, muchos dirán, es un pecado. “Xi Jinping puede acabar con la enfermedad o controlar la narración”, me dijo el historiador chino Arthur Waldron de la Universidad de Pennsylvania el mes pasado. “No puede hacer ambas cosas al mismo tiempo”.
Los ataques de Pekín a los Estados Unidos dejan claro que Xi ha elegido el camino equivocado, y por eso muchos ahora sufrirán innecesariamente.
