La novela de Tom Clancy de 1986, Tormenta Roja, describe una guerra convencional entre la OTAN y el Pacto de Varsovia. Es uno de los mejores libros de Clancy y, interesante para una historia sobre la Tercera Guerra Mundial, no incluye un apocalipsis nuclear.
Describe una guerra terrestre en Alemania, batallas navales y aéreas en el Atlántico Norte y, en el centro de la trama, una invasión de Islandia por un regimiento de tropas soviéticas. Clancy, que murió en 2013, era conocido por su realismo y su extrema atención a los detalles técnicos.
En Tormenta Roja, las tropas soviéticas aplastan a una compañía de la marina estadounidense en el país isleño nórdico después de escabullirse a tierra dentro del MV Yulius Fuchik, una barcaza civil cargada con aerodeslizadores. Antes del ataque anfibio, los misiles soviéticos apuntaron y destruyeron los cazas F-15 de la OTAN con base en la Estación Aérea Naval de Keflavik.
Islandia fue un país olvidado por su ubicación estratégica durante la Guerra Fría. Si los submarinos de ataque de Rusia irrumpieran en el Atlántico y amenazaran la navegación de la OTAN, sería de vital importancia neutralizar a Islandia y penetrar en la “brecha GIUK”.
Pero eso no significa que los soviéticos pudieran haber invadido Islandia, ¿verdad?
Para una posible respuesta, consultemos el TVD del Noroeste en la Planificación Operativa y Estratégica Soviética, un informe de 2014 de Phillip Petersen, un experto en los ejércitos soviético y ahora ruso para la Fundación Potomac.
En diciembre, la Oficina de Evaluación de Red del Pentágono publicó el informe y lo puso a disposición del público en su sitio web.
El análisis de Petersen es un proyecto revelador de cómo defender Escandinavia de un ataque ruso. Gran parte del informe se compone de descripciones militares de ríos remotos y valles poco habitados, incluidas las imágenes, que la palabra “oscuro” apenas puede describir. Obscuro, excepto en el caso de la Tercera Guerra Mundial.
“Frente a una coalición de la OTAN predominantemente orientada al mar que depende del control de las [líneas de comunicación], no hay duda de que a los soviéticos les hubiera gustado capturar o al menos neutralizar a Islandia”, escribió Petersen.
“Las operaciones soviéticas contra Islandia podrían teóricamente haber cubierto un amplio espectro de medios, desde ataques aéreos y de misiles hasta asaltos a tropas.”
Apoyando la teoría de que la URSS podría haber llevado a cabo un ataque sorpresa al estilo de Clancy, la Unión Soviética poseía el equipo exacto de Tormenta Roja, que reflejaba la atención de Clancy a todo lo demás, adecuado para desembarcar tropas en Islandia sin necesidad de un puerto importante.
De hecho, los soviéticos se entrenaron para usar estos barcos de “roll-on/roll-off” como Yulius Fuchik precisamente para ese tipo de misiones. Mientras tanto, la OTAN mantuvo al mínimo su presencia militar en Islandia debido a las acaloradas divisiones políticas del país sobre su participación en la alianza.
Islandia no ha tenido ejército desde 1869.
Por lo tanto, en caso de que estallara una guerra, la OTAN tendría que enviar tropas a la isla y reforzar sus defensas para aumentar el coste de un ataque soviético y, con suerte, disuadirlo.
La remota ubicación y la robustez de Islandia, y la debilidad comparativa frente la Armada Soviética, significaba que un ataque sorpresa por parte de una fuerza pequeña y relativamente ligera antes de que la alianza occidental pudiera responder era la única estrategia viable de Moscú.
Los militares soviéticos tenían experiencia con operaciones similares en la Segunda Guerra Mundial, incluyendo el despliegue de pequeños equipos en Noruega para espiar a las tropas alemanas. En 2014, Rusia llevó a cabo un ataque sorpresa casi sin sangre contra Crimea, que se produjo con demasiada rapidez como para que Ucrania pudiera responder.
Islandia habría sido un objetivo mucho más difícil. Para empezar, estaba el problema de la distancia. El país también es ventoso y áspero, lo que hace que una caída en el aire sea una propuesta sumamente peligrosa. Los paracaidistas podrían haber sido arrastrados por los vientos y estrellarse contra las rocas, o romperse las piernas al aterrizar.
Y cualquier operación soviética habría enfrentado desafíos en el mar. El Kremlin tendría que apostar por un clima básicamente perfecto y navegantes expertos para atravesar los estrechos fiordos de Islandia y sus numerosos arrecifes.
Sin embargo, “incluso si los soviéticos hubieran intentado un esfuerzo de menor riesgo, como insertar una compañía de infantería naval en un submarino”, escribió Petersen, “tal fuerza podría haber sido suficiente para atacar la base aérea de Kevlavik, mientras que las fuerzas de propósito especial (spetsnaz), en equipos de cinco a doce hombres cada uno, atacaron instalaciones periféricas como la de Hofn”.
Hofn era el sitio de una estación de radar de la OTAN de la época de la Guerra Fría que seguía a los bombarderos soviéticos hacia el sur.
Así que los soviéticos podrían haber tomado Islandia. O al menos causó mucho caos y trastornos si Estados Unidos no reforzaba las defensas de antemano.
Pero eso sería sólo el principio. Una fuerza de ocupación soviética probablemente se enfrentaría a un contraataque de la OTAN, probablemente con el apoyo de al menos un grupo de batalla de portaaviones estadounidenses, sin tener aviones de guerra soviéticos respaldándolos en cantidades comparables, y con poca cobertura de los aviones de la OTAN que vuelan por encima.
Que es más o menos lo que pasó en la batalla ficticia por Islandia en Tormenta Roja. La OTAN ganó.
