Ofir tiene seis años, cursa el primer grado y perdió a su padre, el sargento primero Tzvi Matityahu Merantz, en un combate en el norte de la Franja de Gaza. Cuando en la escuela le pidieron una fotografía de su papá, decidió llevar dos: una en la que aparece con Tzvi y otra con Dotan, el actual esposo de su madre, Tal Merantz.
La actividad escolar consistía en aprender la palabra “papá”. Todos los alumnos debían acudir con una imagen de su padre, pero la maestra de Ofir conocía la historia familiar y prefirió consultar a Tal antes de abordar el ejercicio. La madre reflexionó sobre la situación y concluyó que debía preguntarle directamente a su hija qué quería hacer.
La respuesta llegó sin vacilaciones. Ofir eligió una fotografía con su padre muerto y otra con Dotan, quien pasó a formar parte de su vida después de la muerte de Tzvi. Tal compartió la experiencia en una publicación en redes sociales y describió cómo su hija guardó ambas imágenes en la mochila para llevarlas al aula.
Para la madre, lo significativo fue que Ofir no consideró necesario escoger entre los dos. La niña quería que ambos estuvieran presentes en la actividad. Tal escribió que su hija no necesitaba renunciar al recuerdo de su padre para reconocer el lugar que Dotan ocupa actualmente en su vida. “Tiene espacio en el corazón para ambos, tiene dos papás y quería que los dos estuvieran con ella en clase”, expresó. Cerró su reflexión con una frase: “Porque el corazón en realidad no se divide. Simplemente se expande”.
La publicación recibió respuestas de personas conmovidas por la decisión. Una comentarista destacó la inteligencia emocional de Ofir y la describió como una lección de vida. Otra mujer contó que también había perdido a su padre, un militar israelí, durante la guerra de Yom Kipur, y que creció con el recuerdo de quien había muerto y con la presencia del hombre que la crió. Aseguró que ambos conservaron su lugar en su vida y mencionó la emoción que le produjo el dibujo de la niña.
La nueva etapa familiar había sido anunciada meses antes. En marzo, Tal comunicó su compromiso con Dotan Ben Haim y explicó que, junto al pasado y el presente, ambos construirían un futuro. En aquella publicación le agradeció que se sumara a su vida y habló de amor, consuelo y fe. La pareja contrajo matrimonio en junio en la localidad de Bnei Adam.
