Las Fuerzas de Defensa de Israel destruyeron este fin de semana un túnel de ataque proveniente del sur de la Franja de Gaza que ingresó al territorio israelí, luego de demoler uno hace casi un mes y medio, anunció el ejército el domingo.
El ejército dijo que el túnel de un kilómetro de longitud fue construido por el grupo terrorista Hamás. Comenzó en la ciudad de Khan Younis en Gaza y se extendió cientos de metros dentro del territorio israelí.
El vocero de la FDI, teniente coronel Jonathan Conricus, no especificó dónde se encontraba exactamente en Israel, pero dijo que terminó en una tierra de cultivo abierta, aproximadamente a un kilómetro de la comunidad israelí más cercana.
«Monitoreamos este túnel por un largo período de tiempo», dijo Conricus.
La decisión de destruirlo se tomó hace varias semanas. Según el oficial, algunos de los cierres establecidos alrededor de la Franja de Gaza en el último mes estuvieron relacionados con el descubrimiento del túnel, mientras que otros se pusieron en marcha por la preocupación de que los grupos terroristas intenten llevar a cabo ataques con misiles antitanque y de francotirador contra civiles israelíes que se acercaran demasiado al área.
El portavoz señaló que el túnel no representaba una amenaza inmediata para los civiles israelíes y que no tenía un punto de salida en el momento de la destrucción.
Dijo que el túnel parecía ser «muy sustancial» para Hamás, «en función del nivel de detalle».
Conricus no dijo qué aspectos del túnel hicieron específicamente que los militares creyeran que pertenecía a Hamás, aunque las fotos de su interior mostraban una construcción similar a los túneles del grupo que se encontraron durante la guerra de Gaza de 2014, especialmente los revestimientos de concreto producidos en la línea de ensamblaje, con un techo curvo.
Agregó que el ejército responsabiliza a «Hamás dos veces, una vez, porque es responsable de cualquier acción agresiva que provenga de la Franja de Gaza, y porque este fue un túnel terrorista de Hamás».
El 30 de octubre, las FDI volaron un túnel de ataque perteneciente al grupo Jihad Islámica Palestina. En la explosión y sus secuelas, unos 14 terroristas murieron, incluidos dos altos comandantes y cinco que estaban cavando dentro del territorio israelí en el momento de la demolición.
En respuesta a la demolición del túnel de octubre, la Jihad Islámica prometió vengar a sus operativos. Un mes después, el grupo bombardeó un puesto del ejército al noreste de la Franja de Gaza, lo que provocó daños en algunos equipos, pero no daños a israelíes.
En la explosión de este fin de semana, no se informó que murieran terroristas, dijo Conricus.
Sin embargo, advirtió que, en el futuro, los túneles «pueden convertirse en trampas mortales para los terroristas que los cavan».
El oficial dijo que los militares no vieron una conexión entre la demolición del túnel y las continuas protestas de bajo nivel en la Franja de Gaza así como en Judea y Samaria, que Hamás está alentando activamente, contra el reconocimiento del presidente estadounidense Donald Trump de que Jerusalén es la capital de Israel.
«Vemos estos como eventos separados», dijo Conricus. «No hay un vínculo directo, aparte de que el grupo terrorista Hamás está detrás de ambos».
Él atribuyó el descubrimiento del túnel a un «nuevo sistema que ahora tiene la FDI», que es el resultado de la colaboración entre varias unidades de ingeniería, inteligencia y fuerzas terrestres. «Confío en que habrá más logros en el futuro», dijo sobre el sistema.
El túnel fue destruido utilizando un método diferente al destruido en octubre, que fue volado con explosivos.
El ejército no se extendería sobre la naturaleza de la nueva técnica.
Actualmente, los militares están construyendo una barrera subterránea alrededor de la Franja de Gaza que tiene por objeto evitar futuros túneles de ataque y descubrir los ya construidos.
Conricus dijo que a medida que la «caja de herramientas» militar para la guerra subterránea mejora, el peligro de los túneles de cruce fronterizo, que los terroristas pueden utilizar para infiltrar el territorio israelí y llevar a cabo ataques, se está reduciendo significativamente.
«Soy cauteloso al decir que hemos superado esta amenaza, pero estamos avanzando hacia eso», dijo.
Los analistas militares sospechan que Hamás está centrando más su atención en el desarrollo de una red de túneles subterráneos dentro de la Franja de Gaza, a diferencia de los túneles que cruzan la frontera.
La nueva barrera subterránea, que se estima costará más de 3 mil millones de NIS ($ 851 millones), se está construyendo dentro del territorio israelí. La valla metálica actual que rodea la Franja, que se encuentra exactamente en el borde, permanecerá en su lugar mientras la nueva valla se construye a unas pocas docenas de metros dentro de Israel.
Con el fin de construir la barrera subterránea, los trabajadores están utilizando un hydromill alemán, una poderosa pieza de equipo de perforación que corta trincheras profundas y estrechas en la tierra.
Además de abrir el terreno donde se construirá la barrera, también se espera que el hydromill exponga cualquier túnel de Hamás previamente desconocido o recién excavado que entre en territorio israelí.
El espacio dejado por el hydromill – y cualquier túnel de Hamás que se interponga en el camino – se llena con una sustancia conocida como bentonita, un tipo de arcilla absorbente que se expande cuando toca el agua.
Esto tiene por objeto evitar que las trincheras se derrumben, pero también tiene el beneficio adicional de indicar la presencia de un túnel, ya que la bentonita se drenaría rápidamente hacia él.
Los trabajadores luego vierten hormigón regular en la zanja. Las jaulas de metal con los sensores unidos se bajan entonces en el concreto para el apoyo adicional.
En julio de 2014, Israel lanzó la Operación Margen Protector en respuesta al lanzamiento de cohetes desde Gaza. Durante la campaña de 50 días, las FDI destruyeron unos 14 túneles que entraron en territorio israelí, junto con 18 túneles internos, y agotaron las tiendas de armas de Hamás.
En los más de tres años desde la operación, el ejército ha revelado que encontró y destruyó al menos cuatro túneles de ataque que ingresan al territorio israelí desde la Franja de Gaza, en abril y mayo de 2016, y en octubre y ahora en diciembre de 2017.
En el tiempo transcurrido desde la guerra de 2014, se lanzaron en promedio entre uno y dos cohetes desde Gaza a Israel cada mes, incluidos varios que fueron disparados el viernes por la noche, golpeando un jardín de niños y una calle abierta en la ciudad sureña de Sderot y causando daños pero no heridos
