Tras el éxito de una demanda de la Ley de Libertad de Información (FOIA) presentada por el New York Times, el Mando Central de EE.UU. publicó un vídeo que muestra su ataque aéreo fallido en Kabul durante la retirada estadounidense de Afganistán a finales de agosto.
El ataque aéreo tuvo lugar el 29 de agosto de 2021, tres días después de que militantes de la “Provincia de Khorasan” del Estado Islámico (ISIS-K) lanzaran un ataque suicida contra la evacuación de las fuerzas estadounidenses en el aeropuerto de Kabul que provocó la muerte de trece miembros del servicio estadounidense y más de 150 afganos. El ataque de represalia estaba destinado a atacar a otros miembros del grupo terrorista. En cambio, mató a diez civiles afganos, entre ellos siete niños.
Las imágenes, grabadas por un par de aviones no tripulados MQ-9 Reaper, proporcionaron información adicional al público sobre los momentos previos al ataque. En el vídeo, un coche retrocede para aparcar en el patio de un edificio de Kabul mientras otras figuras no identificables caminan cerca. Después de que una persona abre la puerta del pasajero del coche, éste es alcanzado por un misil, y se puede ver a las figuras que lo rodean huyendo de la explosión.
El ejército estadounidense afirmó inicialmente que el ataque había eliminado con éxito a varios agentes del ISIS-K que estaban planeando un segundo ataque contra el aeropuerto de Kabul. Sin embargo, al día siguiente circularon informes de que el ataque había matado en realidad a Zemari Ahmadi, un empleado local de una organización no gubernamental con sede en Estados Unidos, y a nueve miembros de su familia. Aunque pronto circuló información adicional sobre Ahmadi y su familia en los medios de comunicación occidentales, el Pentágono no reconoció su error hasta noviembre. Ningún soldado estadounidense fue finalmente sancionado por el ataque.
Aunque los funcionarios militares estadounidenses señalaron posteriormente que se había visto a un niño en la zona sólo dos minutos antes de que se produjera el ataque, el teniente general inspector de la Fuerza Aérea, Sami Said, declaró que “no era evidente al cien por cien” en ese momento.
“Hay que buscarlo”, añadió Said, sugiriendo que la retrospectiva había ayudado a iluminar la precipitada toma de decisiones que condujo a la chapuza del ataque. El general describió el ataque como un “error honesto” más que una negligencia intencionada.
El gobierno de Estados Unidos ha ofrecido un pago de condolencias a la familia Ahmadi. También ha indicado que ha llevado a cabo una investigación sobre la forma en que se permitió que se produjera el ataque.
