ANKARA, Turquía – Un periódico turco oficial del gobierno publicó el miércoles un recuento espantoso del presunto asesinato del escritor saudita Jamal Khashoggi en el Consulado de Arabia Saudita en Estambul, justo cuando un diplomático estadounidense llegó al país para conversar sobre la desaparición del columnista del Washington Post.
El informe de Yeni Safak se suma a la creciente presión sobre Arabia Saudita para explicar lo que le sucedió a Khashoggi, quien desapareció el 2 de octubre mientras visitaba el consulado para recoger los documentos que necesitaba para casarse.
El secretario de Estado de los Estados Unidos, Mike Pompeo, dijo a los periodistas antes de abandonar Riyadh el miércoles que los líderes saudíes, entre ellos el rey Salman y su hijo, el príncipe heredero de 33 años Mohammed bin Salman, «no hicieron excepciones con respecto a quiénes harían responsables».
«Se comprometieron a responsabilizar a cualquier persona relacionada con cualquier delito que pueda ser considerado responsable, ya sea un oficial superior o un funcionario«, dijo Pompeo.
Sin embargo, no se toma una decisión importante fuera de la familia dominante Al Saud del reino ultraconservador. Khashoggi había huido del país el año pasado en medio del ascenso del Príncipe Mohammed, a quien escribió de manera crítica en el Post.
El informe de Yeni Safak citó lo que describió como una grabación de audio del asesinato de Khashoggi, que, según dijo, mostraba que el escritor había sido torturado.
El periódico dijo que se podía escuchar en la cinta al cónsul general saudí Mohammed al-Otaibi, y les dijo a los que supuestamente estaban torturando a Khashoggi: “Hagan esto afuera; Me van a meter en problemas”.
El periódico dijo que uno de los saudíes que torturaban a Khashoggi respondió: «Cállate si quieres vivir cuando regreses a Arabia Saudita».
Los funcionarios saudíes no han respondido a las reiteradas solicitudes de comentarios de The Associated Press en los últimos días. Al-Otaibi salió de Turquía el martes por la tarde, informaron los medios estatales turcos.
Los servicios de seguridad en Turquía han utilizado los medios gubernamentales para filtrar detalles del caso de Khashoggi, lo que se suma a la presión sobre el reino.
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, quien previamente advirtió sobre el «castigo severo» si el reino fue declarado culpable por la desaparición de Khashoggi, criticó las acusaciones contra el reino y las comparó con las acusaciones de agresión sexual contra el ahora juez de la Corte Suprema Brett Kavanaugh durante su audición.
«Aquí vamos de nuevo con: usted es culpable hasta que se demuestre su inocencia«, dijo Trump a Associated Press en una entrevista.
Esa actitud no parece ser compartida con el Congreso, ya que un prominente senador republicano dijo que creía que el príncipe heredero, conocido como Mohammed bin Salman (MBS), había «asesinado» a Khashoggi.
«Este tipo tiene que irse«, dijo la senadora Lindsey Graham, republicana de Carolina del Sur, hablando en la televisión Fox. «Arabia Saudita, si estás escuchando, hay muchas personas buenas que puedes elegir, pero MBS ha manchado tu país y se ha corrompido a sí mismo«.
El martes, un funcionario turco de alto nivel dijo que la policía encontró «ciertas pruebas» del asesinato de Khashoggi en el consulado, sin dar más detalles. El funcionario habló bajo condición de anonimato porque la investigación estaba en curso.
La policía planeaba para registrar la casa del cónsul general de Arabia Saudita, así como algunos de los vehículos diplomáticos del país, dijo el ministro de Relaciones Exteriores de Turquía, Mevlut Cavusoglu. El video de vigilancia filtrado muestra que los automóviles diplomáticos viajaron a la casa del cónsul general poco después de que Khashoggi ingresara en el consulado.
La policía puso barricadas alrededor de la residencia oficial del cónsul el martes por la noche. Sin embargo, la búsqueda no se realizó de la noche a la mañana y las razones para ello no fueron claras de inmediato.
El martes, la jefa de derechos humanos de la ONU, Michelle Bachelet, dijo que la «inviolabilidad o inmunidad» de las personas o locales otorgados en virtud de la Convención de Viena sobre Relaciones Consulares de 1963 «debería ser eliminada de inmediato». Esa convención cubre la inmunidad diplomática, así como la idea de que Consulados se sientan en suelo extranjero en sus países de acogida.
«Dado que parece haber evidencia clara de que el Sr. Khashoggi ingresó al consulado y nunca se ha visto desde entonces, la responsabilidad de las autoridades saudíes es revelar lo que le sucedió«, dijo Bachelet.
Nils Melzer, el investigador especial de la ONU sobre la tortura, dijo que si Turquía y Arabia Saudita no pueden realizar «una investigación creíble y objetiva«, entonces puede ser necesaria la participación internacional.
Las advertencias anteriores de Trump sobre el caso provocaron una respuesta enojada el domingo por parte de Arabia Saudita y sus medios vinculados al Estado, incluida una sugerencia de que Riyadh podría ejercer su producción de petróleo como un arma. El presidente de Estados Unidos ha estado tras el rey Salman y la OPEP para impulsar la producción a fin de reducir los altos precios del petróleo, en parte debido a la próxima imposición de sanciones petroleras a Irán.
Destacados periódicos estadounidenses han informado, citando fuentes anónimas, que los funcionarios sauditas pronto reconocerán el asesinato de Khashoggi en el consulado, pero culparán a una operación de inteligencia fallida.
Eso podría, como los comentarios suavizantes de Trump, tratar de darle al reino una salida a la tormenta de fuego global de la crítica sobre el destino de Khashoggi.
