Un tribunal de Moscú ordenó el miércoles el cierre del Centro Memorial de Derechos Humanos, un día después de que su organización hermana, el grupo de derechos humanos más antiguo de Rusia, se viera obligada a cerrar.
El Centro de Derechos Humanos mantiene una lista de personas que clasifica como presos políticos, incluido el crítico del Kremlin Alexei Navalny.
La lista incluye a los testigos de Jehová y a los musulmanes condenados por terrorismo que, según Memorial, fueron víctimas de “acusaciones no probadas basadas en pruebas fabricadas a causa de su afiliación religiosa”.
“¡Pozor! Pozor!” (¡Vergüenza! ¡Vergüenza!) coreaban los partidarios de Memorial fuera del tribunal, abrigados contra una temperatura de 12 grados bajo cero (10 Fahrenheit).
La oficina de derechos humanos de la ONU en Ginebra dijo que los tribunales rusos habían decidido “disolver dos de los grupos de derechos humanos más respetados de Rusia y debilitar aún más la menguante comunidad de derechos humanos del país”.
“Instamos a las autoridades rusas a que protejan y apoyen a las personas y organizaciones que trabajan para promover los derechos humanos en toda la Federación Rusa”, añadió.
Los fiscales del Estado habían dicho que el trabajo del Centro justificaba el terrorismo y el extremismo, algo que éste negaba.
También lo habían acusado de no etiquetar sistemáticamente su contenido como el de un “agente extranjero”, una designación oficial con connotaciones peyorativas de la era soviética que se le dio en 2014.
No hubo comentarios inmediatos del Kremlin, que dice no interferir en las decisiones judiciales.
El Centro cuenta con una red de oficinas en la región del Cáucaso Norte, predominantemente musulmana, donde ha documentado abusos de derechos en lugares como Chechenia y ha proporcionado ayuda legal y práctica a las víctimas.
Estas oficinas tendrán que cerrar a menos que el Centro gane un recurso.
Anna Dobrovolskaya, directora ejecutiva del Centro, declaró fuera del tribunal que las autoridades parecían decididas a purgar todos los grupos de derechos humanos, empezando por Memorial.
Demasiado arriesgado
“No podemos decir que esto nos haya sorprendido del todo”, dijo.
“Teníamos la sensación de que el espacio (para el trabajo por los derechos) se está reduciendo. Mucha gente se sentirá realmente molesta cuando vea estos acontecimientos, y mucha gente escribirá sobre el inicio de tiempos medievales y oscuros”.
Dijo que la sentencia tendría un efecto escalofriante en otros activistas de derechos. “Obviamente, nuestro trabajo se ha vuelto demasiado incómodo y ha molestado a alguien”.
La sentencia, al igual que la decisión del Tribunal Supremo del martes de cerrar Memorial International, famosa por relatar y mantener viva la memoria de los crímenes de la época de Stalin, fue condenada por grupos internacionales de derechos.
“En dos días, los tribunales rusos han asestado un golpe al movimiento de derechos humanos de Rusia”, tuiteó Rachel Denber, de Human Rights Watch, con sede en Nueva York.
“Casi exactamente 30 años después del final de la era soviética, las autoridades están estableciendo nuevos límites represivos sobre lo que se puede decir sobre el pasado y lo que se puede decir y hacer sobre los abusos en la Rusia de hoy”.
La embestida legal ha culminado un año en el que Navalny, el principal crítico del Kremlin, ha sido encarcelado, su movimiento ha sido prohibido y muchos de sus asociados se han visto obligados a huir. Moscú dice que simplemente está frustrando el extremismo y protegiendo a Rusia de la influencia extranjera maligna.
Los críticos dicen que Vladimir Putin, en el poder como presidente o primer ministro desde 1999, y en desacuerdo con Occidente en todo, desde Ucrania a Siria, está volviendo el reloj a la era soviética, cuando toda disidencia era aplastada.
El Memorial se creó en los últimos años de la Unión Soviética y en un principio investigó los crímenes del periodo soviético, pero más tarde comenzó a investigar también los abusos de la época moderna.
Un simpatizante fuera del tribunal, que sólo dio su nombre de pila, Yegor, dijo que la sentencia del Centro de Derechos Humanos Memorial era “espantosa” para el pueblo ruso.
“Era una organización realmente útil que defendía los derechos de personas inocentes que estaban siendo perseguidas por sus convicciones”, dijo.
“Es necesario que haya una oposición, gente con opiniones diferentes. En eso consisten los principios de la competencia política”.
