El escándalo entre Taiwán y la Organización Mundial de la Salud (OMS) parece insuperable y promete nuevos capítulos que podrían tener graves consecuencias contra la institución internacional encabezada por Tedros Adhanom Ghebreyesus. La respuesta dada la semana pasada por el Presidente Cai Ying-Wen al jefe de la organización fue el comienzo de un ataque que continuó en las últimas horas con la publicación de una carta que la isla envió a la institución en diciembre pasado.
La disputa estalló después de que la OMS negara que Taiwán hubiera advertido de un brote emergente de un nuevo tipo de neumonía que había empezado a verse en Wuhan (China). Sin embargo, el Centro de Control y Prevención de Enfermedades del país -que históricamente se ha opuesto a China- emitió una declaración indicando el contenido y la fecha de la carta. “En respuesta a la negativa de la OMS de que Taiwán le advirtiera alguna vez que el COVID-19 podía transmitirse de persona a persona, el Mando Central del CDC reveló el contenido de los correos electrónicos.
“Los Centros de Taiwán para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) se enteraron por fuentes en línea que había al menos siete casos de SARS en Wuhan, China. En China, el término ‘SARS’ se utiliza comúnmente para referirse al SARS, una enfermedad causada por un coronavirus, de persona a persona”, comienza el comunicado.
En un comunicado de prensa, el gobierno de Taipei explica: “Taiwán ha seguido de cerca la información sobre un nuevo brote gracias a su experiencia en el tratamiento de la epidemia de SARS en 2003. El 31 de diciembre de 2019, Taiwán envió un correo electrónico al Coordinador del Reglamento Sanitario Internacional (RSI) de la Organización Mundial de la Salud (OMS), informando a la OMS de su comprensión de la enfermedad y solicitando información adicional a la OMS.
“Dada la falta de claridad en ese momento, así como los numerosos rumores que circulaban, el objetivo de Taiwán era mantener en guardia a todas las partes interesadas, especialmente porque el brote se produjo poco antes de las vacaciones del Año Nuevo Lunar, que suelen atraer a un gran número de personas. Para ser cuidadosos, intentamos referirnos al SARS en un correo electrónico y señalamos específicamente que los pacientes fueron aislados para su tratamiento. A partir de esta redacción, los trabajadores de la salud pudieron ver que había una posibilidad real de transmitir la enfermedad de persona a persona. Sin embargo, como en ese momento todavía no había casos en Taiwán, no podíamos decir de manera directa y definitiva que había una transmisión de persona a persona”, advirtió claramente el mensajero.
La alerta temprana, que según la OMS no se recibió, continuó: “El CDC de Taiwán también se puso en contacto con el Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades en un esfuerzo por obtener más información. Sin embargo, en respuesta a nuestras preguntas, el centro de coordinación del RSI de la OMS solo respondió con un breve mensaje de que se había enviado información de Taiwán a colegas expertos; China solo proporcionó el comunicado de prensa.
Aunque el gobierno de Ing-wen, temiendo que la enfermedad representara un peligro para los seres humanos, advirtió a la OMS y a China y solicitó información para alertar a sus sistemas de salud y a sus poblaciones, nunca se recibió una respuesta, según una queja de Taipei. “Aunque Taiwán sospechaba firmemente que la transmisión de la enfermedad de una persona a otra ya estaba ocurriendo en ese momento, no pudimos obtener confirmación a través de los canales existentes. Por consiguiente, el día en que se envió el correo electrónico mencionado a la OMS, el Gobierno de Taiwán intensificó las medidas de control fronterizo y de cuarentena basadas en el supuesto de que se estaba produciendo la transmisión de persona a persona. Estas medidas incluían la detección de pasajeros en los vuelos desde Wuhan hasta el desembarco”, se dijo en una declaración contundente.
Por último, confirmaron que pudieron enviar expertos clínicos para aprender más sobre este brote en el corazón de la propia pandemia. “A mediados de enero, el CDC de Taiwán envió expertos a Wuhan para comprender mejor la epidemia, las medidas de control tomadas allí y el historial de infección de los pacientes. Basándose en estudios preliminares, Taiwán determinó que esta forma de neumonía puede propagarse por transmisión entre humanos”.
Taiwán está a unos 130 kilómetros de la China continental, pero es un Estado independiente desde hace más de 70 años. Pero China se ha negado a reconocer la soberanía de Taiwán y está constantemente luchando para que vuelva a estar bajo el control de Beijing. En medio de esta lucha diplomática, la OMS se puso del lado de Beijing, impidiendo que Taipei participara en grupos de salud.
Un anuncio por correo electrónico decía: “Las fuentes de noticias de hoy informan de siete casos de SARS en la ciudad china de Wuhan. Sus autoridades sanitarias han respondido a los informes de los medios de comunicación que no creían que los casos fueran de SARS; sin embargo, estos ejemplos todavía están siendo estudiados y han sido aislados para su tratamiento. Le agradecería que tuviera información pertinente que pudiera compartir con nosotros. Muchas gracias por su atención a este asunto”.
La semana pasada Ghebreyesus informó que el Gobierno de Ing-wen ha lanzado una campaña internacional en su contra y que se siente discriminado por esta administración. La respuesta de la oficina del presidente fue rápida. “Protesto enérgicamente por las acusaciones de que Taiwán está incitando a la comunidad internacional a ataques racistas. Taiwán siempre se ha opuesto a todas las formas de discriminación. Hemos sido excluidos de las organizaciones internacionales durante años, y sabemos mejor que nadie lo que es la discriminación y la exclusión”, respondió Ing-Wen.
Pero Taiwán no es el único frente que la OMS ha abierto. El propio Donald Trump se quejó de la tardía respuesta del organismo internacional y amenazó con suspender el apoyo financiero si se demostraba que estaba trabajando para ayudar a China a ocultar el origen de la pandemia sin alertar a la comunidad internacional de manera temprana y decisiva.
