AP – Un tribunal de apelaciones de EE. UU. rechazó el jueves una demanda por difamación de 95 millones de dólares contra el comediante Sacha Baron Cohen presentada por el expresidente del Tribunal Supremo de Alabama, Roy Moore, quien dijo que fue engañado en una aparición en televisión en la que se ridiculizaban las acusaciones de mala conducta sexual contra él.
El Tribunal de Apelaciones del 2.º Circuito de EE. UU. en Manhattan, confirmando la sentencia de un tribunal inferior a favor de Baron Cohen, dijo que Moore firmó un acuerdo de divulgación que prohibía cualquier reclamación legal sobre la aparición.
Los tres jueces también consideraron que era “claramente una comedia” cuando Baron Cohen mostró un supuesto detector de pedofilia que pitaba cuando se acercaba a Moore y ningún espectador pensaría que el cómico estaba haciendo acusaciones de hecho contra Moore.
La demanda se centró en la aparición involuntaria de Moore en el programa del cómico “Who is America”. El segmento se emitió después de que Moore se enfrentara a acusaciones de mala conducta durante la carrera al Senado de los Estados Unidos en 2017, según las cuales había mantenido relaciones sexuales y románticas con adolescentes cuando era un hombre de 30 años. Él negó las acusaciones.
A Moore, un republicano conocido por sus posturas de línea dura que se oponen al matrimonio entre personas del mismo sexo y apoyan la exhibición pública de los Diez Mandamientos, se le había dicho que recibía un premio por apoyar a Israel. Pero en el segmento, Baron Cohen aparecía como un falso instructor israelí de contraterrorismo, el “Coronel Erran Morad”, que hablaba de tecnología militar falsa, incluido el supuesto detector de pedofilia. El dispositivo falso emitió repetidos pitidos cuando se acercó a Moore, que se quedó con la cara de piedra.
“Baron Cohen puede haber insinuado (a pesar de su renuncia a creer que el juez Moore era un pedófilo) que creía a los acusadores del juez Moore, pero no insinuó la existencia de ninguna base fáctica independiente para esa creencia, aparte del “dispositivo” de detección de pedofilia, obviamente absurdo, que ninguna persona razonable podría creer que es una pieza de tecnología real y funcional”, escribió el tribunal en la orden de resumen sin firmar.
Moore y su esposa, Kayla, demandaron, argumentando que el segmento difamaba a Moore y les causaba angustia emocional. La pareja alegó que la renuncia firmada por Moore era inaplicable porque se obtuvo bajo una representación falsa. El tribunal de apelación señaló que, efectivamente, fue una artimaña lo que hizo que Moore apareciera en el programa, pero este firmó una renuncia vinculante a todas las reclamaciones legales.
Las acusaciones contra Moore contribuyeron a su pérdida frente al demócrata Doug Jones, el primer demócrata en representar a Alabama en el Senado en un cuarto de siglo. El escaño volvió a estar en manos de los republicanos cuando Jones perdió las siguientes elecciones frente al senador Tommy Tuberville, un antiguo entrenador de fútbol americano universitario.
Baron Cohen ha atraído durante años a políticos involuntarios a entrevistas incómodas. En el pasado se enfrentó a demandas por bromas similares, pero también fueron desestimadas porque los individuos habían firmado liberaciones.
Moore y su esposa indicaron que apelarán.
“Durante demasiado tiempo, el pueblo estadounidense ha estado sometido a las payasadas de Sasha Baron Cohen. Hay que poner fin a su conducta pusilánime y fraudulenta. Apelaremos”, dijo la pareja en un comunicado enviado a The Associated Press.
