En la época en que los funcionarios estadounidenses pensaban que Irán seguiría siendo un aliado importante, este país compraba armas y equipos de defensa sofisticados a Estados Unidos por razones tanto políticas como económicas. De hecho, Irán era el mayor comprador de equipo militar estadounidense antes de la revolución islámica de 1979, y las ventas militares de Estados Unidos a Irán aumentaron drásticamente entre 1972 y 1976. Pero desde la revolución islámica, Irán ha sido sancionado por las principales potencias y no ha comprado equipos modernos a Occidente.
Algunos analistas creen que el colapso del gobierno afgano, la toma del poder por los talibanes y la retirada de Estados Unidos han creado una oportunidad para que Irán persiga sus objetivos regionales en Afganistán.
Recientemente, unas polémicas imágenes publicadas en las redes sociales parecen mostrar un convoy de camiones con remolque que supuestamente transportaba material militar estadounidense sacado de Afganistán hacia Irán.
Según informes no oficiales, Irán compró Humvees y MRAP (vehículos blindados ligeros) a los talibanes para su investigación e ingeniería inversa.
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El presidente Joe Biden se ha enfrentado a duras críticas después de que salieran a la luz fotos que mostraban material de defensa estadounidense en manos de los talibanes.
Días antes de que salieran a la luz los informes sobre la supuesta compra por parte de Irán, el representante James Comer y el representante Glenn Grothman escribieron una carta al secretario de Defensa, Lloyd Austin, solicitando información sobre los planes del Pentágono para recuperar el armamento estadounidense que queda en Afganistán.
“Nos queda la duda de si la Administración Biden tiene un plan para evitar que los talibanes utilicen nuestras armas contra Estados Unidos o sus aliados, o que las vendan a adversarios extranjeros, como China, Rusia, Irán o Corea del Norte”, escribieron los legisladores.
Además, el ex presidente Donald Trump declaró que “se debe exigir que todo el equipo sea devuelto inmediatamente a Estados Unidos, y eso incluye hasta el último centavo de los 85.000 millones de dólares que costó”.
Aunque las autoridades iraníes y estadounidenses aún no han comentado las imágenes, está claro que suponen un nuevo golpe para Biden.
Bismillah Mohammadi, ministro de Defensa de Afganistán antes de la toma del poder por los talibanes, tuiteó una de las imágenes que circulan por Internet, calificando a Irán de “mal vecino”. “Los malos días de Afganistán no durarán para siempre”, añadió Mohammadi en el mismo tuit.
Algunos observadores creen que los talibanes necesitarán una afluencia de dinero extranjero para impulsar la economía afgana, devastada por la guerra. La venta de algunos de sus nuevos trofeos y activos podría proporcionar a los talibanes los fondos necesarios para gestionar los sectores públicos de Afganistán y reconstruir las infraestructuras del país.
“Es probable que Irán haya hecho tratos con los talibanes para comprar algunos de estos vehículos y equipos con fines de investigación y reproducción. Así que si las piezas de los helicópteros y aviones estadounidenses llegan a manos del gobierno iraní, esto cambiará la vida del desarrollo de los aviones militares”, escribió Goran Kesic, analista de inteligencia, en una publicación en las redes sociales.
Aunque el comandante del Mando Central de Estados Unidos, el general Kenneth Franklin McKenzie, Jr. afirma que los aviones estadounidenses que quedan en Afganistán son inoperables y no volverán a volar, todavía podrían ser útiles para la ingeniería inversa por parte de Irán u otros adversarios estadounidenses.
Meses antes del colapso del gobierno de Afganistán, Irán intensificó sus contactos diplomáticos con los talibanes. Algunos informes afirman que Irán ha proporcionado apoyo militar a los talibanes en un intento de acelerar la retirada de Estados Unidos del país. Teherán ha negado tales afirmaciones.
“Irán ha proporcionado a los talibanes apoyo financiero y entrenamiento”, dijo un alto funcionario de la inteligencia de defensa durante una sesión informativa del Pentágono sobre un informe de la Agencia de Inteligencia de Defensa (DIA) sobre Irán.
Algunos informes sugieren que en los últimos años, Irán y los talibanes han trabajado juntos y de forma independiente contra su enemigo común estadounidense. Si esta cooperación continúa, cabe esperar que algunos equipos militares estadounidenses, inutilizados o no, sean entregados a Irán para su ingeniería inversa.
Según funcionarios talibanes, 2.000 vehículos blindados, incluidos Humvees estadounidenses, y hasta cuarenta aviones -posiblemente helicópteros Black Hawk, helicópteros de ataque de reconocimiento y aviones no tripulados militares- están bajo el control del grupo extremista.
Sin embargo, queda por ver si las armas estadounidenses caerán en manos de otros grupos armados como Al Qaeda -la némesis terrorista de Estados Unidos- y si el gobierno de Biden tiene un plan para evitar que estas armas se utilicen para dañar los intereses nacionales de Estados Unidos.