Turquía se prepara para los F-35. El embajador de Estados Unidos ante la OTAN, Matt Whitaker, declaró recientemente a CNN International que la venta de estos aviones a Turquía “es posible”. Whitaker afirmó que comprende la preocupación del Congreso ante el riesgo de que información técnica sobre los F-35 de fabricación estadounidense llegue a Rusia, pero añadió: “Creo que es una operación viable. Estoy convencido de que se concretará”.
Whitaker también habló sobre sus impresiones de la cumbre de la OTAN celebrada en Turquía y destacó que el Ejército turco es “un aliado con capacidades muy avanzadas” que opera en plena coordinación con Occidente. El diplomático señaló que Estados Unidos mantiene ciertas líneas rojas, pero expresó su confianza en que Trump “garantizará que se alcance el acuerdo adecuado” para la venta de los F-35 a las Fuerzas Armadas turcas. “Debemos fortalecer aún más nuestra relación con Turquía”, afirmó.
El embajador aclaró que, incluso si se autoriza la venta, el proceso de entrega requerirá tiempo: “Deben comprender que, aunque Turquía sea reincorporada al programa y cumpla todos los requisitos legales, estos aviones no serán entregados mañana por la mañana”. Whitaker señaló que la legislación estadounidense establece la cuestión del sistema de defensa antiaérea S-400 como “condición previa” para vender los F-35 a Turquía. “Lo que el presidente Trump hace ahora es negociar este acuerdo con el presidente Erdogan”, añadió.
Las declaraciones del embajador estadounidense se producen en medio de las presiones de Israel para impedir la operación. Tras la reunión entre Trump y Erdogan durante la cumbre de la OTAN, la Fuerza Aérea israelí comunicó su posición a las autoridades políticas. Sus altos mandos advirtieron: “Nos preocupa profundamente la posibilidad de que este avión sea vendido a otros países de Oriente Medio”.
El primer ministro Benjamín Netanyahu también se refirió en los últimos días a la posibilidad de que la operación llegue a concretarse. La principal preocupación de Israel es que Turquía pueda recopilar una gran cantidad de información de inteligencia sobre la actividad aérea en la región si incorpora estos aviones a su flota.
