El F-15 Eagle bimotor para todo clima se destaca como uno de los cazas modernos más exitosos jamás fabricados.
Con un historial de más de 100 victorias aéreas y sin derrotas en combate, su reputación es indiscutible. La mayoría de estas victorias son acreditadas a la Fuerza Aérea Israelí (IAF), incluyendo la primera victoria obtenida por el Eagle.
Desempeño destacado del F-15 Eagle en combate aéreo
El F-15 Eagle fue desarrollado originalmente para la Fuerza Aérea de los EE. UU. como caza de superioridad aérea. Sin embargo, la IAF demostró su efectividad en combate. El as de la IAF, Moshe Melnik, marcó un hito en la aviación hace casi 45 años. El 27 de junio de 1979, consiguió la primera victoria en combate aéreo de un F-15 Eagle enfrentándose a cazas sirios.
Según informó previamente We Are The Mighty, cuatro F-15 israelíes, conocidos como Baz (halcón en hebreo), participaban en una misión para atacar la Organización de Liberación de Palestina. Los F-15 brindaban cobertura cuando dos escuadrones de cuatro interceptores MiG-21 de la Fuerza Aérea Siria se aproximaron. Los pilotos de la IAF recibieron la orden de atacar a los MiG-21 enemigos.
La IAF rápidamente demostró la capacidad destructiva del Baz. Apenas 30 segundos después de iniciado el enfrentamiento, Melnik, ya un piloto as, lanzó su misil guiado por infrarrojos Python 3 de fabricación israelí. El misil impactó y destruyó a uno de los MiG-21, marcando el primer derribo del F-15.
Pilotos de la IAF destacan en combates aéreos con el F-15
Aunque Melnik hizo historia, otro piloto de la IAF, Eitan Ben-Eliyahu, se destacó también durante la misma misión. Utilizando el cañón Gatling Vulcan M61 de su F-15, Ben-Eliyahu derribó a otro caza sirio, consiguiendo la primera victoria del F-15 con armamento de fuego y la tercera victoria aire-aire del F-15 en general, ya que otro avión sirio también fue derribado durante el encuentro.
Estos combates aéreos de junio de 1979 fueron solo el comienzo para el Baz de la IAF en los cielos del Líbano. En posteriores incursiones contra facciones palestinas en Líbano entre 1979 y 1981, los F-15 de la IAF derribaron más de una docena de MiG-21 sirios y al menos dos MiG-25 sirios.
