El destructor de misiles guiados USS Gonzalez (DDG 66) de clase Arleigh Burke de la Marina de Estados Unidos regresó a su puerto de Norfolk el 26 de octubre de 2019, según un comunicado de prensa de la Marina.
«Gonzalez completó un despliegue en el área de operaciones de la Quinta Flota de Estados Unidos en apoyo a las operaciones navales para garantizar la estabilidad y seguridad marítima en la Región Central, conectando el Mediterráneo y el Pacífico a través del Océano Índico occidental y tres puntos estratégicos de estrangulamiento», señala el mensaje de la Marina.
El buque regresa a casa después de un exitoso despliegue de siete meses y medio bajo las flotas 2da, 5ta y 6ta de Estados Unidos.
«El desempeño de Gonzalez durante un despliegue independiente de Defensa de Misiles Balísticos (BMD) fue excepcional», dijo el Comandante Christopher Schwarz, comandante en jefe de Gonzalez. «Todas las misiones se cumplieron apoyando los objetivos regionales y nacionales».
En el Área de Operaciones de la 5ª Flota de Estados Unidos (AOO), Gonzalez condujo BMD en el Golfo Pérsico, participó en varios ejercicios conjuntos con países socios y aseguró la libertad de navegación a través del Estrecho de Hormuz. Seleccionado como uno de los primeros buques de la Operación Centinela, Gonzalez condujo 20 escoltas de buques mercantes a través del Estrecho de Hormuz, asegurando el libre flujo del comercio y la libertad de navegación a través de una importante vía fluvial que es crucial para la economía mundial.
Gonzalez llevó a cabo operaciones de seguridad marítima en la Sexta Flota AOO de Estados Unidos, apoyando la misión de la flota de llevar a cabo todo el espectro de operaciones conjuntas y navales, que a menudo se llevan a cabo en conjunto con aliados y socios interagenciales como la OTAN, con el fin de promover los intereses nacionales de Estados Unidos y la seguridad y estabilidad en Europa y África.
Durante el tiempo que el buque estuvo en el mar, Gonzalez participó en ejercicios de coalición con Grecia, Francia, Albania, Egipto, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, fomentando la cooperación con los socios marítimos.
El buque realizó visitas a puertos en nueve países durante el despliegue: España, Albania, Grecia, Egipto, Omán, Bahrein, Emiratos Árabes Unidos, Qatar y Chipre. Durante la visita al puerto de Albania, Gonzalez celebró el décimo aniversario de la adhesión de Albania a la Alianza de la OTAN.
«Nuestros marineros no solo trabajaron duro en el mar, sino también en tierra», dijo el Comandante Timothy Battles, oficial ejecutivo de Gonzalez. «Además de reparar y reabastecer el barco, nuestros marineros se tomaron el tiempo para llevar a cabo muchos proyectos de servicio comunitario en los países que visitamos y organizamos una recepción a bordo del barco en Chipre para demostrar la buena voluntad de los estadounidenses».
Gonzalez se reporta a la 2da. Flota de Estados Unidos hasta entrar en la fase de mantenimiento del Plan de Respuesta Optimizada de la Flota. La 2ª Flota de Estados Unidos ejerce autoridades operativas y administrativas sobre los barcos, aeronaves y fuerzas de desembarco asignados en la Costa Este y el Atlántico Norte. Además, planifica y lleva a cabo operaciones marítimas, conjuntas y combinadas, así como trenes, y recomienda la certificación de fuerzas navales preparadas para el combate para el empleo y las operaciones marítimas en todo el mundo.
