Lockheed Martin Space, Titusville, Florida, ha recibido una modificación de 70.123.973 dólares en concepto de incentivo de precio fijo, coste más incentivo y coste más precio fijo para ejercer las opciones de un contrato previamente adjudicado para la producción de misiles TRIDENT II (D5) y el apoyo a los sistemas desplegados. Se espera que el trabajo finalice el 30 de septiembre de 2026. El UGM-133A Trident II, o Trident D5 es un misil balístico lanzado desde un submarino (SLBM), construido por Lockheed Martin Space en Sunnyvale, California, y desplegado con las armadas estadounidense y británica.
Los fondos de adquisición de armas (Marina) del año fiscal 2021, por un importe de 4.300.336 dólares, y los fondos de adquisición de armas (Marina) del año fiscal 2022, por un importe de 65.823.637 dólares, se destinarán a esta adjudicación, ninguno de los cuales expirará al final del año fiscal actual. Strategic Systems Programs, Washington, D.C., es la actividad contratante.
El Trident D5 se desplegó por primera vez en marzo de 1990 y sigue en servicio. El Sistema de Armas Estratégicas Trident II es un SLBM mejorado con mayor precisión, carga útil y alcance que el anterior Trident C-4. Es un elemento clave de la tríada nuclear estratégica estadounidense y refuerza la disuasión estratégica de Estados Unidos. El Trident II se considera un sistema duradero con base en el mar, capaz de atacar muchos objetivos. Refuerza la posición de Estados Unidos en la negociación de armas estratégicas con un rendimiento y una flexibilidad de carga útil que pueden adaptarse a las iniciativas activas del tratado. El aumento de la carga útil del Trident II permite lograr la disuasión nuclear con menos submarinos, y su gran precisión -que se aproxima a la de los misiles terrestres- permite utilizarlo como arma de primer ataque.
Los misiles Trident II son transportados por 14 submarinos estadounidenses de la clase Ohio y cuatro británicos de la clase Vanguard, con 24 misiles en cada clase Ohio y 16 misiles en cada clase Vanguard (el número de misiles en los submarinos de la clase Ohio se reducirá a 20 en cada uno a partir de 2023, en cumplimiento del Nuevo Tratado de Reducción de Armas Estratégicas). Se han realizado 177 vuelos de prueba con éxito del misil D5 desde la finalización del diseño en 1989,[21] el más reciente desde el USS Maine (SSBN-741) en febrero de 2020. Ha habido menos de 10 vuelos de prueba que fueron un fracaso, el más reciente desde el HMS Vengeance frente a la costa de Florida en junio de 2016. El D5 es el sexto de una serie de generaciones de misiles desplegados desde que se inició el programa de disuasión en el mar hace 60 años. La versión Trident D5LE (life-extension) permanecerá en servicio hasta 2042.
El Trident II es un cohete de tres etapas, cada una de las cuales contiene un motor de cohete de combustible sólido. El primer motor es fabricado por Northrop Grumman. Esta primera etapa incorpora un motor de propulsante sólido, piezas para asegurar el encendido de la primera etapa y un sistema de control del vector de empuje (TVC). La sección de la primera etapa, en comparación con el Trident C-4, es ligeramente más grande, lo que permite un mayor alcance y una mayor carga útil. Además de un motor más grande, el D-5 utiliza un aglutinante de combustible avanzado y más ligero (polietilenglicol) que el C-4. Este combustible es más conocido como NEPE-75. (NEPE significa poliéter plastificado con éster de nitrato, el 75 representa que el combustible contiene un 75% de sólidos). Los componentes sólidos unidos por el aglutinante del combustible son HMX, aluminio y perclorato de amonio. Tanto el motor de la primera como el de la segunda etapa están conectados por una carcasa intermedia, que contiene equipos electrónicos y artefactos para su separación durante el vuelo. La segunda etapa también contiene un motor fabricado por Thiokol y Hercules Inc., piezas para asegurar la ignición de la segunda etapa y un sistema TVC.
