En Noruega, la Real Fuerza Aérea se enfrenta a un desafío crítico: la escasez de mecánicos de aviación que pone en riesgo a los 52 cazas F-35 de última generación. El Ministerio de Defensa busca soluciones para resolver el problema del mantenimiento de estas aeronaves.
Un problema a corto y largo plazo
Actualmente, la Real Fuerza Aérea Noruega cuenta con 27 Lockheed F-35 Lightning II, y se esperan 25 más en los próximos años. Sin embargo, la falta de personal capacitado para brindar el amplio apoyo en tierra que requieren estos cazas es evidente.
Recientemente, el gobierno noruego recibió un informe del comité de defensa en el que se señala la carencia de personal capacitado para operar estas aeronaves valuadas en casi 8.500 millones de dólares. A corto plazo, se está considerando contratar especialistas de Lockheed Martin antes de finales de 2023 para solventar la escasez de personal.
Sin embargo, a largo plazo, la solución será más compleja y llevará años implementarla. El gobierno propone invertir en el sistema educativo con el objetivo de aumentar el número de especialistas en mecánica de aviación. Se destinarán casi 5,5 millones de dólares para incentivar el estudio de estas especializaciones.
Retos y consecuencias
La formación de un mecánico aeronáutico noruego requiere un mínimo de cinco años, y luego se necesita tiempo adicional para adquirir experiencia. Aunque la contratación de especialistas extranjeros puede resolver parte del problema a corto plazo, se espera que permanezcan en Noruega por al menos cinco años.
La falta de personal capacitado tiene consecuencias para la seguridad nacional. Los F-35 deben estar operativos para cumplir con su función, lo que implica que no pueden quedarse en tierra. En Noruega, ya se ha acuñado el término “declaración de quiebra” para describir esta situación, que abarca tanto la contratación de mecánicos extranjeros como el tiempo prolongado necesario para formar nuevos especialistas.
Recientemente, se cerró la base aérea de Bodo, lo que liberó a 100 mecánicos y personal de apoyo. Sin embargo, muchos de ellos optaron por buscar oportunidades en otros lugares en lugar de unirse a las bases de Orland y Evenes. Se espera que el próximo año ingresen nuevos becarios en la base aérea de Orland, pero una encuesta revela que algunos graduados prefieren trabajar en otros sectores.
La urgencia de actuar
El Ministerio de Defensa enfatiza la necesidad de tomar medidas rápidas y eficientes. Aunque Noruega puede formar especialistas en aviación, retenerlos en el ámbito de defensa es un desafío debido a la alta demanda y la competencia en este campo. Aun así, el ministerio tiene como objetivo garantizar
Sin embargo, la Real Fuerza Aérea Noruega no puede permitirse el lujo de esperar cinco años para que los mecánicos estén listos. Los F-35 son una pieza clave en la defensa del país y es crucial que estén operativos lo antes posible.
