Desde la India hasta Turquía, el sistema ruso de defensa aérea S-400 “Triumf” está forjando una franja de exportación a través del mercado mundial de armas. Más de una década después de su introducción, el S-400 se ha convertido en uno de los sistemas de combate de alta gama más demandados de Rusia.
A principios de este mes, la Flota Báltica de Rusia anunció que otro batallón S-400 se había estacionado en Kaliningrado: “El nuevo sistema de misiles de la defensa aérea S-400 Triumf ha llegado a su base permanente en la región de Kaliningrado desde el área de práctica de Kapustin Yar en la región Astrakha, después de que sus pruebas iniciales de fuego real se realizaron con éxito”, se lee en el comunicado de prensa.
La agencia de noticias rusa RT informó que el regimiento antiaéreo local recibió el S-400 con un desfile militar, parte del cual puede verse cerca del final de este video clip. El video también muestra imágenes de primer plano de los sistemas Triumf que se están implementando.
El comandante del primer batallón antimisiles Vitaly Semerenko dio la bienvenida a la entrega de Triumf, y señaló que anteriormente “solía haber un sistema de misiles antiaéreo S-300 en esta posición, que es un poco más antiguo y tenía menos oportunidades en términos de bombardeo de objetivos en el área”.
No obstante, este no es el primer S-400 estacionado en el enclave centroeuropeo de Kaliningrado de Rusia. El primer despliegue conocido de la S-400 en Kaliningrado se remonta a 2012, aunque en ese momento hizo pocas oleadas de noticias. El posterior cameo de Triumf se produjo en 2016, junto con el nuevo sistema de misiles balísticos de corto alcance Iskander de Rusia. Ese movimiento, descrito por los políticos rusos como una respuesta directa a la expansión del escudo antimisiles estadounidense en Europa del Este, generó una alarma occidental mucho mayor porque se produjo en el clima posterior a 2014 de una rápida escalada militar entre la OTAN y Rusia en la región del Báltico.
El S-400 registra una mejora significativa sobre su predecesor S-300 en varios frentes de rendimiento. Mientras que el S-300 fue diseñado explícitamente como un sistema de defensa aérea de largo alcance, el S-400 es actualmente compatible con cuatro misiles que están destinados a satisfacer un amplio espectro de categorías operativas: 40N6E de largo alcance (400 km), 48N6 (250 km) de largo rango, 9M96e2 (120 km) de rango medio y el 9m96e (40 km) rango corto. Más importante aún, el S-400 se adapta mejor a la naturaleza del combate aéreo moderno con sus herramientas anti-ECM (contramedidas electrónicas) y anti-sigilo.
Pero como se mencionó anteriormente, Kaliningrado ya alberga varios batallones S-400; ¿Por qué la Flota Báltica desplegaría otra?
Primero, considere el contexto estratégico: al igual que la transferencia en 2016 del S-400 fue racionalizada por la expansión de las defensas de misiles de Estados Unidos a Rumania, el Kremlin está reforzando nuevamente sus fuerzas de disuasión en el Báltico pisándole los talones a un reciente contrato de compra polaco de 4.75 mil millones de dólares para adquirir los sistema de misiles Patriot estadounidenses.
El movimiento también puede dar ciertos beneficios tácticos. Un reciente informe sueco sobre las capacidades antiaéreas rusas argumentó que el S-400 puede ser superado por una avalancha saturada “con docenas de armas de combate de precisión de alcance medio lanzadas por aire”. Combatir con esta barrera agotaría un determinado suministro de S-400 cargados de misiles de mediano alcance y lo obligaría a recargar, lo que proporcionaría a los aviones enemigos una ventana ofensiva de oportunidades. Suponiendo que el análisis sueco es preciso (como señala Charlie Gao, hace algunas suposiciones dudosas sobre el funcionamiento del S-400 solo y no poder discernir los señuelos), el problema podría compensarse con el despliegue de baterías S-400 adicionales. Más S-400 significa más misiles cargados y ventanas de recarga potencialmente más pequeñas, lo que hace que la estrategia de saturación lleve más tiempo y sea menos numéricamente factible.
A medida que continúan las consecuencias de la disolución del Tratado de Fuerzas Nucleares de Rango Intermedio (NF), la transferencia de S-400 es la última ronda en la expansión en curso de Rusia en las fuerzas de defensa aérea de Kaliningrado.
