El Departamento de Defensa de los Estados Unidos anunció el martes que ha desplegado un submarino que lleva un nuevo misil de largo alcance con una ojiva nuclear relativamente pequeña, diciendo que es en respuesta a las pruebas rusas de armas similares.
El despliegue de la ojiva de bajo rendimiento W76-2 es “para abordar la conclusión de que los adversarios potenciales, como Rusia, creen que el empleo de armas nucleares de bajo rendimiento les dará una ventaja sobre los Estados Unidos y sus aliados y socios”, dijo el Subsecretario de Defensa John Rood en una declaración.
Las ojivas han despertado la preocupación de que sería más probable que se utilizaran porque causan menos daño, con lo que se reduciría el umbral del conflicto nuclear.
El W76-2 tiene un rendimiento explosivo estimado de cinco kilotones, en comparación con los rendimientos de 455 y 90 kilotones de ojivas nucleares ya desplegadas en los submarinos estadounidenses, según William Arkin y Hans Kristensen, que escriben en el sitio web de la Federación de Científicos Americanos.
Dijeron que las nuevas ojivas pequeñas han sido desplegadas en el submarino USS Tennessee, que patrulla en el Océano Atlántico.
El Pentágono indicó que desplegaría una pequeña arma nuclear en su Revisión de la Postura Nuclear de 2018.
Las nuevas armas “refuerzan la disuasión y proporcionan a los Estados Unidos un arma estratégica de bajo rendimiento rápida y más fácil de sobrevivir”, dijo Rood.
También “demuestra a los posibles adversarios que no hay ventaja en un empleo nuclear limitado porque Estados Unidos puede responder de manera creíble y decisiva a cualquier escenario de amenaza”.
Pero los críticos dicen que, después de décadas en las que el mero tamaño de las armas nucleares se había considerado como un elemento disuasorio para su uso, una pequeña ojiva nuclear podría aumentar esa posibilidad.
“Mientras que algunos argumentan que esta ojiva es una respuesta a la llamada estrategia rusa de ‘escalar para desescalar’ que fortalecerá la disuasión y elevará el umbral nuclear, otros sostienen que reducirá el umbral para el uso de EE.UU. y aumentará el riesgo de una guerra nuclear”, dijo el servicio de Investigación del Congreso en un informe el mes pasado.
