El Su-35 sigue en fabricación hasta 2028, conserva pedidos externos y ocupa un tramo clave de la aviación rusa entre el Su-27 y el Su-57.
La línea del Su-35 sigue abierta y sostiene la aviación táctica rusa
Con al menos dos nuevos lotes entregados en 2024 al ministerio de Defensa ruso, la planta de Komsomolsk-on-Amur confirmó que el Su-35 conserva una función estable dentro del programa anual de fabricación. La carga de trabajo quedó asegurada hasta 2028, un dato que sitúa al aparato lejos del lugar simbólico de un prototipo o de una solución transitoria. Rusia aún lo fabrica, lo despliega y lo ofrece al exterior como caza central.
En el plano externo, la trayectoria comercial del modelo comenzó con China, que firmó en 2015 un contrato por 24 unidades valorado en más de$2.000 millones. A ese antecedente se sumó Irán, que en enero de 2025 confirmó la compra del Su-35 sin fijar calendario ni volumen de entrega. Esa secuencia refuerza la idea de un avión que todavía conserva mercado, utilidad militar y valor político para Moscú.
Tras la larga historia del Su-27, el programa tomó forma cuando la oficina Sukhoi dejó atrás, a comienzos de los años 2000, la idea de una mejora acotada y empujó una modernización profunda del fuselaje, los sistemas y la planta motriz. El primer ejemplar de vuelo quedó listo en agosto de 2007, pasó por Zhukovsky antes del salón MAKS y voló por primera vez el 19 de febrero de 2008 con Serguéi Bogdan.
Desde ese arranque, la empresa lo presentó como un caza de generación 4++ y como un puente hacia la quinta generación. La definición no respondía solo a una etiqueta doctrinal: el Su-35 debía cubrir el espacio entre la serie Su-27 y la llegada del Su-57 con cantidades útiles, horas de vuelo disponibles y una presencia capaz de sostener la aviación táctica rusa mientras el relevo más nuevo avanzaba con otro ritmo.
Datos técnicos y comerciales que explican el perfil del Su-35
- UAC le atribuye 21,9 metros de longitud, 14,7 de envergadura, techo práctico de 18.000 metros y velocidad máxima de Mach 2,25 en altura.
- El alcance práctico llega a 3.600 kilómetros sin reabastecimiento a gran altitud y la carga útil alcanza 8.000 kilos en 12 puntos de anclaje.
- Despega con un máximo de 34.500 kilos y usa dos motores 117S o AL-41F-1S, con 8.800 kgf en seco y 14.500 con poscombustión.
- China abrió la exportación con 24 aparatos en 2015, e Irán confirmó en enero de 2025 que había adquirido el modelo.
Sensores, cabina y radar ampliaron el salto técnico del Su-35 ruso
Sobre la lógica del Flanker, la célula conservó rasgos conocidos, pero avanzó a una escala superior. UAC atribuye al Su-35 un solo piloto, 21,9 metros de largo, una envergadura de 14,7 y un alcance práctico de 3.600 kilómetros sin reabastecimiento a gran altitud. Con un máximo de despegue de 34.500 kilos y hasta 8.000 kilos de carga, el aparato combina interceptación, escolta y ataque limitado contra objetivos de superficie.
El núcleo del avión está en dos motores 117S, también identificados como AL-41F-1S, que entregan 8.800 kgf de empuje en seco y 14.500 con poscombustión. Ese conjunto, unido al empuje vectorial y al control digital, explica la maniobrabilidad que Rusia convirtió en una de las firmas del modelo. A partir de esa base, el Su-35 puede sostener perfiles de combate que mezclan alcance, velocidad y capacidad de reacción en distintos escenarios.
En la parte más sensible de la modernización, Rostec y UAC atribuyen al Su-35 el radar Irbis con antena de barrido electrónico pasivo, capaz de detectar blancos aéreos a distancias de hasta 350 kilómetros, seguir 30 objetivos y atacar 8 de forma simultánea. A ese sistema se suma la estación optoelectrónica OLS, mientras la cabina incorpora pantallas LCD, redundancia informativa y concentración de mandos en dos palancas principales.
UAC añade un sistema rápido de intercambio de datos entre aeronaves y entre el avión y estaciones de control en tierra, mientras Rostec destaca un esquema de conducción de grupo en el que el líder recibe el panorama del resto de los aparatos. En términos operativos, el Su-35 busca resolver la pelea más allá del alcance visual antes del combate cercano, aunque conserva margen para la maniobra cuando esa distancia desaparece.
Producción, sanciones y guerra definieron el papel reciente del Su-35
Durante el rearme ruso de la década de 2010, la producción en serie dio al programa una base industrial que aún resulta decisiva. En agosto de 2015, UAC preparaba un acuerdo para suministrar otros 50 Su-35 al Ministerio de Defensa, y nueve años después confirmó que la planta de Komsomolsk-on-Amur seguía ligada a pedidos hasta 2028. La corporación también anunció la incorporación de 800 trabajadores antes del cierre de 2024.
El salto exportador añadió otra dimensión al avión. China firmó en noviembre de 2015 la compra de 24 aparatos y en 2018 Washington sancionó al Departamento de Desarrollo de Equipos de ese país y a su director por transacciones con Rosoboronexport, incluida la compra de diez Su-35 en 2017. En 2019, Estados Unidos advirtió a Egipto que una adquisición superior a veinte unidades podía acarrear sanciones y pérdidas en futuras compras militares.
Fuera de Rusia, Siria ofreció la primera vitrina operativa de peso. A comienzos de 2016, Moscú envió Su-35 para reforzar su agrupación aérea tras el derribo de un Su-24 por un F-16 turco en noviembre de 2015. Desde entonces, el aparato quedó asociado a misiones de cobertura aérea, disuasión e interceptación alrededor de Hmeimim y Tartus. Allí mostró presencia, disciplina de patrulla y capacidad de respuesta política en un espacio saturado por aeronaves de terceros países.
En la guerra contra Ucrania, el Su-35 mostró valor y límites. Reuters informó en diciembre de 2023 que la defensa antiaérea ucraniana y la inteligencia occidental habían negado a Rusia la superioridad aérea durante casi dos años, y Kiev anunció derribos del modelo en febrero de 2024 y junio de 2025. En abril de 2026, sin rasgos furtivos, el avión sigue en su lugar original: cubrir la transición hacia plataformas nuevas y sostener una oferta exportable.