MERSIN, Turquía – La empresa turca de defensa Roketsan va a desarrollar un sistema de lanzamiento vertical para la primera fragata de fabricación local del país, después de que las sanciones estadounidenses interrumpieran los planes originales de adquisición, dijo el funcionario de adquisición de plataformas navales Alper Kose.
El futuro MDAS, que significa Milli Dikey Atis Sistemi (o en español, Sistema Nacional de Lanzamiento Vertical), debe equipar la TCG Estambul, el buque principal de las fragatas turcas de clase I. El máximo responsable de adquisiciones de defensa de Turquía, Ismail Demir, había anunciado el 23 de enero, en la ceremonia de botadura del buque de guerra, que éste estaría equipado con un VLS autóctono. Hasta ahora no estaba claro quién fabricaría el sistema nacional de lanzamiento de misiles ni cuáles serían sus especificaciones.
Inicialmente, el gobierno tenía previsto instalar el VLS Mk 41, fabricado por la empresa estadounidense Lockheed Martin. Sin embargo, las sanciones impuestas a Turquía a través de la ley estadounidense Countering America’s Adversaries Through Sanctions Act impidieron la venta del MK 41 VLS. Estados Unidos impuso las sanciones después de que Turquía comprara el sistema de defensa aérea ruso S-400.
Kose, que dirige la unidad de plataformas navales en la agencia de adquisiciones de defensa Presidencia de Industrias de Defensa, o SSB, dijo que el gobierno contrató al fabricante de misiles Roketsan para desarrollar el MDAS.
“El FMS no fue aprobado para utilizar el Mk 41, fabricado en Estados Unidos, como sistema de lanzamiento vertical para el quinto buque del proyecto naval Milgem. Por lo tanto, firmamos un acuerdo con Roketsan y reorganizamos el contrato para que Roketsan desarrolle el VLS”, dijo Kose a los medios de comunicación turcos.
Una fuente de un subcontratista que trabaja en el proyecto dijo a Defense News que el MDAS será similar al Mk 41. “Sin embargo, tiene algunas diferencias estructurales, como su altura. El MDAS tendrá 8 metros de largo, 30 centímetros más que el Mk 41”, dijo la fuente bajo condición de anonimato.
“El sistema será capaz de embarcar y lanzar misiles autóctonos, incluyendo la familia de misiles tierra-aire HİSAR… y los misiles antibuque ATMACA”, añadió la fuente. “Turquía ha adquirido suficiente experiencia para desarrollar un sistema autóctono de lanzamiento de misiles en la última década. Hemos estado trabajando en el proyecto MDAS y pretendemos que esté listo antes de las pruebas de aceptación del TCG Estambul”.
La fuente declinó dar información sobre el coste del proyecto.
