Dos trabajadores tailandeses, de unos 40 años, han sido hospitalizados en la unidad de cuidados intensivos del Hospital Rambam de Haifa debido a una intoxicación aguda causada por la planta de tabaco silvestre (Nicotiana glauca), según ha informado el centro sanitario.
Uno de los pacientes, sedado y conectado a un respirador, se encuentra en estado grave tras presentar dificultad respiratoria. El estado del otro paciente ha mejorado, pero permanece en observación.
Los dos hombres recogieron la planta cerca de Haifa el sábado y después prepararon una sopa con ella. Unas horas más tarde, comenzaron a presentar síntomas compatibles con una intoxicación.
“Nunca nos habíamos encontrado con un caso de intoxicación como este, y el hecho de que llegaran con la planta sin duda ayudó a agilizar el diagnóstico y el tratamiento que recibieron”, afirma Osnat Aspis, jefa de enfermería de la división de cuidados intensivos del Hospital Rambam.
El Centro Nacional de Información sobre Intoxicaciones del Hospital Rambam afirma que el tabaco silvestre (Nicotiana glauca) es la única especie de tabaco que crece de forma natural en Israel.
“La planta es común en casi todas las regiones del país”, afirma la Dra. Yael Luria, directora del centro. Explica que la sustancia tóxica que contiene es similar a la nicotina.
La ingestión de partes de la planta puede causar irritación del sistema digestivo, con síntomas como náuseas y vómitos, además de afectar al sistema nervioso central.
“La gravedad de la intoxicación depende de la cantidad ingerida”, afirma.
“El contacto accidental con esta planta no causa intoxicación, pero es importante advertir a la población que no recoja ni prepare té o guisos con plantas que no hayan sido identificadas cuidadosamente por expertos”, explica la Dra. Luria.
