Elizabeth Tsurkov, investigadora ruso-israelí secuestrada en Irak hace casi dos años por una milicia local, sigue con vida. El ministro de Asuntos Exteriores de Irak, Fuad Hussein, informó que el primer ministro Muhammed Shia al-Sudani está trabajando para lograr su liberación. Estas declaraciones fueron realizadas al periodista Barak Ravid el jueves.
Ravid, quien escribe para Axios y Walla, compartió en X que Hussein le confirmó en Davos que Tsurkov, quien fue tomada como rehén por una milicia iraquí, está viva. Además, señaló que el primer ministro Sudani mantiene esfuerzos activos para facilitar su liberación.
La investigadora, estudiante de doctorado en la Universidad de Princeton y de 38 años, desapareció en Bagdad en marzo de 2023 mientras realizaba investigaciones académicas. Había ingresado al país con un pasaporte ruso. Su única señal de vida apareció en noviembre de 2023, cuando un vídeo divulgado por una cadena iraquí y en redes sociales proiraníes mostró imágenes que supuestamente la incluían.
Aunque ningún grupo ha reivindicado el secuestro, Israel sostiene que Kataeb Hezbolá, una milicia respaldada por Irán, es responsable de su captura. Este grupo, vinculado al gobierno iraquí según Israel, estaría detrás de su retención.
A comienzos de este mes, un alto funcionario israelí anunció que el gobierno trabaja junto a aliados en un esfuerzo renovado para lograr su liberación. Dicha declaración se produjo tras reuniones entre enviados especiales para asuntos de rehenes y la familia de Tsurkov. En ellas, Israel solicitó apoyo a representantes de Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, Austria y Canadá, instando a sus embajadas en Bagdad a presionar al gobierno iraquí para iniciar negociaciones.
Israel cree que los recientes cambios en la región han abierto una ventana para intensificar esfuerzos públicos por su liberación. Según el funcionario, tras meses de operaciones encubiertas, se ha identificado esta oportunidad estratégica para actuar.
Durante los 15 meses de conflicto, originado con el ataque de Hamás a Israel el 7 de octubre de 2023, la influencia regional de Irán se ha debilitado. Israel ha intensificado ataques contra intereses iraníes y sus aliados, mientras que Irak parece haber presionado a las milicias para reducir ataques aéreos contra Israel.
