El Centro Médico Shaare Zedek de Jerusalén (SZMC, por sus siglas en inglés) ha iniciado el primer programa piloto de su tipo en el mundo de administrar una inyección para reducir el riesgo de cáncer de mama.
Cuando se recopilen los resultados, el tratamiento podría proporcionar una alternativa al procedimiento de mastectomía profiláctica al que deben someterse las mujeres portadoras de la mutación del gen BRCA1.
Inyección preventiva
Las mujeres diagnosticadas como portadoras de una mutación en el gen BRCA1, que tienen un riesgo del 80% de desarrollar cáncer de mama, recibirán una inyección preventiva dos veces al año que puede lograr una reducción de la enfermedad y sin intervención quirúrgica.
El método innovador se basa en estudios realizados por un par de investigadores de Australia y Austria en modelos animales en el laboratorio que mostraron una reducción de casi el 40% en la incidencia de cáncer de mama.
La tecnología se basa en el conocimiento previo de un proceso molecular, una vía llamada RANK, que se ha adoptado del mundo de la osteoporosis en el que a los pacientes que padecen esta enfermedad se les inyecta un anticuerpo que inhibe las células que degradan el hueso.
Centros de investigación en Israel
Como el Instituto de Genética Médica de SZMC se encuentra entre los principales centros de investigación en Israel y en todo el mundo en el campo del cáncer de mama hereditario, se eligió para ser el centro israelí que liderará la investigación aquí junto con los principales centros en otros países, incluida Austria. España, Inglaterra, Alemania, Francia, Estados Unidos y Australia.
Los investigadores descubrieron que el anticuerpo inhibe no solo las células que descomponen los huesos, sino también las células involucradas en el desarrollo de tumores de mama.
El anticuerpo se inyectará en los portadores de BRCA1 dos veces al año mediante inyección subcutánea en el brazo.
En las etapas previas del experimento que realizaron en el laboratorio, se encontró que la inyección reduce el riesgo de contraer cáncer de mama. “Esperamos lograr una reducción del 40% en el desarrollo de la enfermedad sin ninguna intervención quirúrgica”.
¿Quién porta BRCA1 en Israel?
Hay decenas de miles de portadores de BRCA1 en Israel y, recientemente, debido a la introducción de una prueba genética como prueba de detección, se están descubriendo más y más portadores con este defecto.
A pesar de la recomendación, la mayoría de las mujeres embarazadas saludables en Israel no desean someterse a una mastectomía.
Las mujeres israelíes tienden a evitar este procedimiento por varias razones, posiblemente relacionadas con el deseo de dar a luz y amamantar a su bebé, el deseo de preservar el sentimiento de feminidad o una serie de otras razones.
Así, quedan sin respuesta, y cada año se realizan mamografías con mucha ansiedad ya que tienen claro que es solo cuestión de tiempo hasta que se descubra el cáncer.
La Dra. Rachel Michaelson Cohen, coordinadora de diagnóstico genético prenatal del Instituto de Genética del hospital; Clalit Healthcare Services, la Universidad Hebrea de Jerusalén y la Universidad Ben-Gurion del Negev en Beersheba publicaron recientemente un artículo sobre las ventajas médicas y económicas de introducir la detección de BRCA para la canasta de salud.
El trabajo que realizó este grupo fue el que condujo a la introducción de la prueba financiada por el estado.
Mastectomía
En Israel, decenas de miles de mujeres son diagnosticadas con una mutación del gen BRCA1 y se someten a un examen de resonancia magnética de mama una vez al año para la detección temprana de cáncer de mama y una mamografía una vez al año. Pero esto es detección temprana y no prevención.
La única solución efectiva que se les ofrece para reducir el riesgo de cáncer de mama a partir de hoy es una mastectomía.
Este procedimiento es complejo porque puede implicar dolor, cirugía de implantes y, en ocasiones, aspectos mentales como la disminución del sentimiento de feminidad.
Los cánceres de mama y ovario fueron la primera causa de muerte en mujeres en 2019. Gracias a la expansión de las pruebas de detección por parte del Ministerio de Salud, cada vez se descubren más portadoras.
“La esperanza es proporcionar una alternativa a la cirugía compleja cuando esta alternativa también pueda reducir la incidencia del cáncer de mama, que desafortunadamente está aumentando en Israel y en todo el mundo”.
