Israel tomará represalias contra cualquiera que intente dañar al Estado judío “en el momento, lugar y forma” que elija, dijo el lunes el ministro de Defensa, Benny Gantz.
Advirtiendo que Israel tiene una “variedad de herramientas y opciones” para proteger a sus ciudadanos, subrayó que hará pagar a Irán por el mortífero ataque con drones que alcanzó el barco Mercer Street cerca de las costas de Omán, en el que murieron dos personas.
“Esto no es solo un asunto israelí”, dijo Gantz. “El mundo entero ve los resultados de la agresión de Irán y debe actuar. Cualquier acuerdo con Irán debe abordar también su agresión en la región y su daño tanto a personas inocentes como a la economía mundial”.
Aunque Irán ha negado estar detrás del ataque al barco gestionado por Israel en el que murieron un rumano y un británico, un funcionario iraní dijo el lunes que Teherán respondería a cualquier represalia.
“Aunque la República Islámica de Irán considera las amenazas de los funcionarios occidentales y del régimen sionista como propaganda, cualquier movimiento contra los intereses y la seguridad nacional de Irán se enfrentará a una respuesta dura y firme, y Washington y Londres serán directamente responsables de sus consecuencias”, dijo el funcionario, citado por Nour News.
La agresión marítima iraní ha empeorado, dijo Gantz, añadiendo que ha atacado cinco barcos internacionales durante el año pasado.
El ataque mortal contra el Mercer Street “que resultó en el asesinato de dos civiles es una clara violación del derecho internacional”, dijo. “Es inmoral y constituye una escalada” por parte de Irán.
La amenaza que supone Irán “no es una amenaza futura, sino tangible e inmediata”, dijo Gantz, quien añadió que Israel trabajará para eliminar cualquier amenaza contra los ciudadanos e intereses israelíes.
“Irán, bajo el asesino [el presidente electo Ebrahim] Raisi, que asumirá el cargo esta semana, será más peligroso para el mundo de lo que ha sido hasta ahora, más destructivo para la región de lo que ha sido hasta ahora, y se esforzará por convertirse en una amenaza existencial para Israel”, dijo. “Trabajaremos para eliminar cualquier amenaza de este tipo”.
El primer ministro británico, Boris Johnson, declaró el lunes: “Irán debe afrontar las consecuencias de lo que ha hecho”.
“Esto fue claramente un ataque inaceptable y escandaloso contra la navegación comercial”, dijo. “Ha muerto un ciudadano del Reino Unido. Es absolutamente vital que Irán y cualquier otro país respete las libertades de navegación en todo el mundo, y el Reino Unido seguirá insistiendo en ello”.
Johnson “tiene razón. Irán debe asumir las consecuencias”, tuiteó el ministro de Asuntos Exteriores, Yair Lapid.
El primer ministro, Naftali Bennett, el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, y el ministro de Asuntos Exteriores británico, Dominic Raab, dijeron el domingo que estaban seguros de que Irán estaba detrás del ataque del viernes al buque.
El ministro británico de Oriente Medio, James Cleverly, convocó al embajador de Irán en Londres, Mohsen Baharvand, por el ataque al Mercer Street y “reiteró que Irán debe cesar inmediatamente las acciones que pongan en riesgo la paz y la seguridad internacionales, y reforzó que los buques deben poder navegar libremente de acuerdo con el derecho internacional”, declaró el Ministerio de Asuntos Exteriores.
Rumanía también convocó al embajador de Irán.
En respuesta, Irán convocó a los embajadores británico y rumano.
Anteriormente, el ministro rumano de Asuntos Exteriores, Bogdan Aurescu, se unió a Estados Unidos y Reino Unido para decir que Bucarest trabajaría con sus socios internacionales en una respuesta al ataque iraní.
“Basándose en [la] información disponible, Rumanía condena enérgicamente [el] ataque iraní con drones contra Mercer Street, durante el cual murió un ciudadano [rumano]”, tuiteó. “No hay justificación alguna para atacar deliberadamente a civiles”.
Se espera que un equipo del Reino Unido llegue al Golfo en los próximos días para investigar el ataque, dijo el embajador adjunto del Reino Unido en Israel, Mark Power, a KAN News.
El Mercer Street es un barco de bandera liberiana y propiedad japonesa, pero está gestionado por la empresa israelí Zodiac Maritime.
“El ejército israelí ha elaborado una lista de objetivos iraníes para responder al ataque a un petrolero frente a la costa de Omán”, informó el periódico kuwaití Al-Jarida. El artículo estaba encabezado con afirmaciones de que Estados Unidos y el Reino Unido han “dado luz verde” a una respuesta israelí al ataque.
El periódico, que en el pasado también ha afirmado tener fuentes que revelan los ataques iraníes y las respuestas israelíes, dijo que había contactos acelerados entre Israel y Estados Unidos. El ataque al barco frente a las costas de Omán no pasará desapercibido e Israel “asestará un doloroso golpe” en respuesta, según el informe.
El artículo subraya que “Gran Bretaña, cuyos nacionales murieron en el ataque, y Estados Unidos dieron luz verde para responder”.
La represalia podría ser contra varios objetivos clave, como el puerto de Bandar Abbas, o “la destrucción de barcos cerca de las costas iraníes, y el último de ellos es el ataque a un buque de guerra iraní, desde el que se cree que los ‘drones’ lanzaron el ataque”, decía el informe.
