El hijo del ex líder sirio que estaba en el poder cuando el espía israelí Eli Cohen fue ejecutado ha dicho que cree que puede ayudar a Israel a descubrir la ubicación de los restos de Cohen, y ha exigido una suma sustancial de dinero por su ayuda, según el servicio Newshub con sede en Nueva Zelanda.
Khalid al-Hafidh, hijo del ex presidente sirio Amin al-Hafiz, se trasladó a Nueva Zelanda como refugiado y ahora vive en un suburbio de Auckland, según el informe.
El domingo le dijo a Newshub que la agencia de espionaje de Israel, el Mossad, una vez mostró interés en que él proporcionara información sobre el paradero de los restos. Hafidh dijo que, hace dos años, el Servicio de Inteligencia Secreta de Nueva Zelanda (NZSIS) intentó llegar a un acuerdo en nombre del Mossad, en el que Hafidh exigió un millón de dólares a cambio de contarles todo lo que sabe, al mismo tiempo que intentaba obtener información de los amigos de su padre.
“Soy el hijo de la única persona en este planeta que sabe dónde están enterrados los restos”, dijo Hafidh. “Querían que les ayudara”.
Cohen, que espió para Israel en Siria durante la década de 1960, proporcionó una valiosa inteligencia que, según se decía, ayudó enormemente a los militares israelíes en la Guerra de los Seis Días de 1967. Cohen fue capturado y finalmente ejecutado por las autoridades sirias en 1965. Israel ha trabajado para recuperar sus restos durante décadas.
Hafidh le dijo a Newshub que cuando NZSIS se puso en contacto con él, indicó que estaba actuando en nombre de otra agencia.
“Estaba cooperando con el Servicio de Inteligencia Secreta de Nueva Zelanda en una misión con el Mossad de Israel para ayudar a encontrar, para tratar de encontrar, los restos del espía israelí Eli Cohen”, dijo.
La comunicación se realizaba a través de mensajes de texto con un agente identificado sólo como “Carl”.
En algunos de los mensajes mostrados a Newshub, Carl escribió: “He pasado su respuesta a nuestros socios y estoy esperando una respuesta”.
En otra, el agente escribió: “Asegúrate de que existan mecanismos de seguridad para tu futuro”.
Hafidh dijo que había exigido un millón de dólares por sus servicios, teniendo en cuenta los peligros de visitar el país devastado por la guerra y la posibilidad de que se le descubriera trabajando para el Mossad.
En un mensaje a Carl escribió: “1M como mínimo para el inicio. Gracias”, y envió sus datos bancarios.
Pero el Mossad aparentemente abandonó la idea y nunca respondió.
“Recordándoles que vinieron a nosotros y las molestias que esto les ha causado a ustedes”, escribió Carl a Hafidh.
“Les hemos advertido que este silencio de comunicaciones es inaceptable. Les hemos dicho que si no sabemos nada de ellos para el final de la semana que viene, se cancelarán todas las apuestas”.
Después de eso, no hubo más contacto.
Aunque admite que tiene deudas, Hafidh dijo: “No quería hacerlo por el dinero. No quería hacerlo por el Mossad. Quería hacerlo por la esposa e hijos de Eli Cohen”.
“Todo fue por buenas intenciones”, dijo Hafidh. “Salió mal, realmente mal.”
No obstante, dijo que sigue dispuesto a ayudar.
Sintiendo que había sido tratado injustamente, Hafidh presentó una queja ante el Inspector General de Inteligencia y Seguridad, quien respondió que “hay una base para su queja”.
El inspector observó que la NZSIS está “obligada a tomar precauciones razonables para no dañar a las fuentes humanas”, informó Newshub.
“Su queja plantea la cuestión de si la NZSIS tomó medidas razonables en todas sus acciones con usted”, escribió el inspector.
La NZSIS dijo en una declaración que “trabaja con una serie de agencias de inteligencia internacionales” y que “esta cooperación aporta beneficios significativos a la seguridad nacional de Nueva Zelanda”.
El término “socio” es genérico cuando se refiere a otras agencias y “no implica ninguna relación especial o respaldo”, dijo el servicio.
La Primera Ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern, y el embajador israelí no respondieron a Nueva Zelanda.
Amin al-Hafiz fue presidente sirio de 1964 a 1965, hasta que fue derrocado. Después de años de exilio en Irak, Hafiz regresó a Siria y murió allí en 2009. Era un amigo personal de Cohen, aunque creía que era un compatriota sirio. Hafidh le dijo a Newshub que a pesar de las circunstancias de la muerte de Cohen, su padre se habría ocupado de que recibiera un entierro adecuado.
Ha habido un renovado interés en la vida y la muerte de Cohen, tras la publicación este año en Netflix de “El Espía”, que cuenta su historia y protagonizada por Sacha Baron Cohen.
Los restos de Eli Cohen aún no han sido devueltos, a pesar de las peticiones de su familia. El año pasado, Israel pudo recuperar el reloj de pulsera de Cohen de Siria y devolvérselo a su familia.