AP – La Tierra vivió en 2021 el sexto año más caluroso del que se tiene constancia, según varias mediciones de temperatura recientemente publicadas.
Y los científicos dicen que el año excepcionalmente caluroso forma parte de una tendencia de calentamiento a largo plazo que muestra indicios de aceleración.
Dos agencias científicas de Estados Unidos –la NASA y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA)- y un grupo privado de medición publicaron el jueves sus cálculos para la temperatura global del año pasado, y todos dijeron que no estuvo muy lejos de los ultra cálidos 2016 y 2020.
Según seis cálculos diferentes, 2021 fue entre el quinto y el séptimo año más cálido desde finales del siglo XIX. La NASA dijo que 2021 empató con 2018 para ser el sexto más cálido, mientras que la NOAA pone el año pasado en el sexto lugar por sí mismo.
Los científicos afirman que La Niña -enfriamiento natural de partes del Pacífico central que cambia los patrones climáticos a nivel mundial y trae agua fría de las profundidades del océano a la superficie- amortiguó las temperaturas globales al igual que su reverso, El Niño, las aumentó en 2016.
Sin embargo, dijeron que 2021 fue el año más caluroso del fenómenos de “La Niña” registrado y que el año no representó un enfriamiento, sino que proporcionó más del mismo calor.
“Así que no es tan dominante como ser el más cálido de los registros, pero dale otros años y veremos otro de esos” registros, dijo el científico climático Zeke Hausfather del grupo de monitoreo de la Tierra de Berkeley que también clasificó a 2021 como el sexto más caliente. “Es la tendencia a largo plazo, y es una marcha indomable hacia arriba”.
Los últimos ocho años han sido los ocho más calurosos de los que se tiene constancia, según los datos de la NASA y la NOAA. Las temperaturas globales, promediadas en un periodo de 10 años para eliminar la variabilidad natural, son casi 2 grados Fahrenheit (1,1 grados Celsius) más cálidas que hace 140 años, muestran sus datos.
Las otras 2021 mediciones proceden de la Agencia Meteorológica Japonesa y de las mediciones por satélite del Servicio de Cambio Climático de Copernicus, en Europa, y de la Universidad de Alabama, en Huntsville.
Hace unos ocho o diez años se produjo un salto tan notable en las temperaturas que los científicos han empezado a estudiar si el aumento de las mismas se está acelerando.
“Si nos fijamos en los últimos 10 años, ¿cuántos de ellos están muy por encima de la línea de tendencia de los 10 años anteriores? Casi todos”, dijo Gavin Schmidt, el científico del clima que dirige el equipo de temperatura de la NASA, en una entrevista.
Hay un 99% de probabilidades de que 2022 se encuentre entre los 10 años más cálidos registrados y un 10% de probabilidades de que sea el más cálido registrado, dijo el jefe de análisis climático de la NOAA, Russell Vose, en una conferencia de prensa el jueves.
Vose dijo que las probabilidades de que al menos un año en la década de 2020 alcance los 1,5 grados Celsius (2,7 grados Fahrenheit) de calentamiento desde la época preindustrial son del 50%, el nivel de calentamiento que las naciones acordaron tratar de evitar en el acuerdo climático de París de 2015.
La temperatura media mundial del año pasado fue de 14,7 grados Celsius, según la NOAA. En 1988, el entonces científico jefe del clima de la NASA, James Hansen, acaparó los titulares cuando testificó ante el Congreso sobre el calentamiento global en un año que fue el más caluroso registrado en ese momento. Ahora, los 14,3 grados Celsius de 1988 se sitúan como el 28º año más caluroso registrado.
El año pasado, 1.800 millones de personas de 25 países asiáticos, africanos y de Oriente Medio vivieron los años más calurosos registrados, entre ellos China, Nigeria, Bangladesh, Irán, Myanmar y Corea del Sur, según Berkeley Earth.
El océano profundo, donde se almacena la mayor parte del calor en los mares, también estableció un récord de calor en 2021, según un nuevo estudio separado.
“El calentamiento de los océanos, además de provocar la decoloración de los corales y amenazar la vida marina y las poblaciones de peces, está desestabilizando las plataformas de hielo de la Antártida y amenaza con un aumento masivo del nivel del mar si no actuamos”, dijo el coautor del estudio, Michael Mann, científico del clima de la Universidad Estatal de Pensilvania.
La última vez que la Tierra tuvo un año más frío de lo normal según los cálculos de la NOAA o la NASA fue en 1976. Eso significa que el 69% de los habitantes del planeta -más de 5.000 millones de personas menores de 45 años- nunca han experimentado un año así, según datos de las Naciones Unidas.
La climatóloga del estado de Carolina del Norte, Kathie Dello, de 39 años, que no participó en los nuevos informes pero que dijo que tienen sentido, dijo: “Sólo he vivido en un mundo que se calienta y me gustaría que las generaciones más jóvenes no tuvieran que decir lo mismo. No tenía que ser así”.