Ocho pequeños satélites construidos por estudiantes israelíes fueron puestos en órbita el jueves a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX que despegó de Cabo Cañaveral, en Florida.
Ocho equipos de escuelas secundarias de todo el país han trabajado durante tres años en este proyecto, conocido como programa “Tevel”, en colaboración con la Agencia Espacial Israelí y el Ministerio de Ciencia y Tecnología.
Los satélites llevarán a cabo diversas tareas y experimentos y su control será posible a través de estaciones de comunicación en varios lugares de Israel. En total, el cohete Falcon se lanzó con 105 satélites de varios países a bordo.
Los estudiantes implicados y los funcionarios de la Agencia Espacial de Israel se reunieron el jueves en Herzliya para ver el lanzamiento en directo por vídeo desde Florida.
“Me fascinó este increíble programa”, dijo la ministra de Ciencia y Tecnología, Orit Farkash-Hacohen, en un discurso por vídeo durante el evento. “Ver a grupos de estudiantes de todo Israel -desde Nazaret hasta Givat Shmuel, judíos y árabes, del sur y del centro- demuestra hasta qué punto la ciencia y la tecnología conectan a la gente”.
Los estudiantes y el público aplaudieron con júbilo cuando el cohete despegó con éxito hacia el espacio alrededor de las 17:30 hora local, que eran las 10:30 en Florida. Se esperaba que los satélites comenzaran a desplegarse aproximadamente una hora después del lanzamiento.
“El proyecto conecta lo mejor que hay en la ciencia, lo mejor que hay en el espacio y lo mejor que hay en ti”, dijo Uri Oron, director general de la Agencia Espacial de Israel, en el acto.
Oron dijo que a medida que se acelera la exploración espacial, Israel no se limita a observar, sino que participa, incluso con este programa de “estudiantes de secundaria con talento dirigidos por el personal más profesional de supervisores, lo que demuestra este punto”.
Según la Agencia Espacial de Israel, los estudiantes que participaron en la construcción de los satélites seguirán trabajando en el proyecto, recibiendo y supervisando los datos transmitidos por ellos una vez que estén en órbita.
Los estudiantes que han participado en el proyecto proceden de ocho localidades distintas de Israel: Sha’ar Hanegev, Ofakim, Yeruham, Taibe, Nazaret, Ma’ale Adumim, Givat Shmuel y Kiryat Ata.
