En un movimiento estratégico para abordar los desafíos económicos que afronta el sector tecnológico de Israel, agudizados por las tensiones de la guerra entre Israel y Hamás, Google ha anunciado un fondo de apoyo de 4 millones de dólares destinado a impulsar las startups de Inteligencia Artificial en el país. Este movimiento, revelado hoy, refleja el compromiso continuado de Google con el fomento del panorama innovador en la región.
El monto de 4 millones de dólares se otorgará en calidad de ayuda complementaria al fondo de emergencia creado por la Autoridad de Innovación de Israel, que ha establecido un procedimiento acelerado de subvenciones para socorrer a las empresas de reciente creación, especialmente aquellas bajo presión financiera debido a la guerra.
Un grupo selecto de aproximadamente 20 startups, especializadas en soluciones y servicios basados en IA, han sido elegidas para recibir este soporte financiero inmediato por parte de Google.
Con el objetivo de optimizar las posibilidades de éxito de estas empresas emergentes, Google va más allá de la asistencia monetaria, brindando mentoría y soporte adicional. Las startups beneficiadas tendrán acceso a la expertise de Google en áreas diversas, incluyendo desarrollo, estrategia y marketing.
La asignación de los fondos se determinará según los presupuestos presentados por las startups, que deberán igualar la financiación aportada por la Autoridad de Innovación. Los 4 millones de dólares se proporcionarán como una subvención de capital, sin condiciones a cambio.
Este paso se da en respuesta a la complicada situación que enfrentó la industria de alta tecnología israelí en 2023. La recesión global y la inestabilidad local, exacerbadas por el impacto de la guerra entre Israel y Hamás, llevaron a una caída notable del 60% en las inversiones de capital de riesgo en Israel, alcanzando solo 7.300 millones de dólares.
En el último trimestre de 2023, se observó la cantidad trimestral más baja de financiación desde 2017, con startups israelíes recaudando 1.300 millones de dólares en 78 rondas de financiación.
Actualmente, numerosas startups en Israel enfrentan dificultades para asegurar capital inversor, necesitando un soporte financiero crítico para sostener sus operaciones. Se espera que la inversión de Google no solo ofrezca un respiro en términos de liquidez, sino que también atraiga más financiación, fortalezca el ecosistema de startups y contribuya al crecimiento del sector de IA en Israel.
Este apoyo forma parte del compromiso prolongado de Google de promover a Israel como una nación de startups. A lo largo de la última década, Google ha operado el Campus Google for Startups en Tel Aviv, ofreciendo programas variados para emprendedores en etapas iniciales. En 2022, Ruth Porat, presidenta de Google, comprometió un soporte a largo plazo de 25 millones de dólares a la industria tecnológica de Israel, lo que propició la creación de iniciativas como la Google and Reichman Tech School y la colaboración estratégica con Place IL.
Tras el ataque terrorista de Hamás a Israel el 7 de octubre, Google ha demostrado su compromiso con los esfuerzos de emergencia en la región. Sundar Pichai, CEO de Google, anunció una donación de 3 millones de dólares a Natal, organización que brinda apoyo en salud mental a víctimas de traumas, y un millón de dólares adicional en publicidad para organizaciones sin fines de lucro israelíes. Empleados de Google a nivel global también participaron en una campaña de recaudación de fondos, obteniendo millones de shekels para ONG como Magen David Adom, United Hatzalah y ERAN.
La subvención para las startups israelíes es parte de un fondo más amplio de 8 millones de dólares de Google, creado para mitigar los efectos de la guerra y dirigido específicamente a iniciativas israelíes y palestinas. Google continúa desempeñando un rol crucial en el apoyo a la recuperación y el crecimiento de la región en estas circunstancias adversas.
