BRISBANE, Australia – Un gigantesco dinosaurio descubierto en el interior de Australia ha sido identificado como una nueva especie y reconocido como uno de los más grandes que jamás haya vagado por la Tierra, según los paleontólogos.
El Australotitan cooperensis, perteneciente a la familia de los titanosaurios y que vivió hace unos 100 millones de años, ha sido finalmente bautizado y descrito 15 años después de que sus huesos fueran descubiertos por primera vez.
Se calcula que medía entre 5 y 6,5 metros de altura y entre 25 y 30 metros de longitud, lo que lo convierte en el dinosaurio más grande de Australia.
“Basándonos en las comparaciones del tamaño de las extremidades conservadas, se estima que este nuevo titanosaurio está entre los cinco más grandes del mundo”, dijo Robyn Mackenzie, director del Museo de Historia Natural de Eromanga.
Los huesos fosilizados se encontraron en la granja familiar de Mackenzie en 2006, a unos 1.000 kilómetros al oeste de Brisbane, en la cuenca de Eromanga, y fueron apodados “Cooper”.
Inicialmente se mantuvo en secreto mientras los científicos desenterraban y estudiaban minuciosamente los huesos, pero el esqueleto se expuso por primera vez al público en 2007.
Scott Hocknull, paleontólogo del Museo de Queensland, dijo que había sido una “tarea muy larga y minuciosa” confirmar que el australotitán era una nueva especie.
La investigación, que se basó en modelos escaneados en 3D de los huesos para comparar el dinosaurio con sus parientes cercanos, se publicó el lunes en la revista PeerJ, revisada por expertos.
Se han encontrado otros numerosos esqueletos de dinosaurios en la misma zona, dijo Hocknull, añadiendo que se necesitaba más trabajo ya que “descubrimientos como éste son solo la punta del iceberg”.
