Manshema, una tecnología de código abierto de 200 dólares creada por un equipo israelí, puede solucionar la escasez de respiradores, lo que es fundamental para ayudar a los pacientes que sufren las formas más graves de COVID-19 en todo el mundo.
A mediados de marzo, un grupo de organizaciones israelíes, incluidas las FDI, el Centro Médico Assuta en Ashdod y Rafael Advanced Technology, habían involucrado a varios cientos de sus expertos afiliados en lo que se conoce como el “Sprint Covid-19”. Los participantes se dividieron en 16 equipos para trabajar en la búsqueda de soluciones a una lista de cuestiones relacionadas con la pandemia. Uno de los equipos decidió resolver el problema de crear un respirador muy simple pero efectivo.
Como explicó a The Jerusalén Post Mordechai Khalfon, un oficial de tecnología de las FDI, en dos semanas estaba listo un primer prototipo funcional de la máquina.
“Nuestra máquina no intuba a los pacientes, el tubo no se ajusta a sus gargantas para empujar el aire hacia abajo, todavía pueden respirar por sí mismos, pero el trabajo duro lo hace la máquina”, dijo. “Está diseñada específicamente para pacientes con COVID-19 que necesitan un tipo de ventilación muy específico. Por eso, a diferencia de los respiradores convencionales, son tan simples que tienen que ser adecuados para una variedad de necesidades”.
El equipo de Manshema incluye varios tipos de ingenieros, especialistas médicos, gerentes de producto que no se han conocido antes. Siete de ellos han trabajado en un proyecto a tiempo completo – Gil Bacar, Stav B, Elad Grozowski, Ronen Zilberman, Roy Galilee Darnell, Ivri Shapira, Omri Mizrachi – todos contribuyen en diferentes capacidades.
Al principio el grupo trabajó solo en la tarea, reuniéndose en línea cuando era necesario. Más tarde, comenzaron a reunirse en la sucursal de Tel Aviv en Assuta.
El proyecto es completamente no comercial y de código abierto, lo que significa que toda la información relevante está disponible para cualquier fabricante interesado en producirlos, o para un centro médico que los utilice en todo el mundo.
“Como estamos hablando de una pandemia mundial, era importante que el respirador fuera barato y fácil de fabricar. También queríamos que fuera desechable”, dijo Stav B., estudiante de doctorado en la Universidad de Tel Aviv, al Post. “Al principio, fuimos seleccionados por el Ministerio de Salud como proyecto piloto y nos apoyaron”.
Dado que el costo de producción de cada unidad asciende a unos 200 dólares y el tiempo necesario a unas dos o tres horas de trabajo, mientras que los respiradores disponibles en el mercado cuestan entre varios miles y varias docenas de miles de dólares y se han vuelto cada vez más difíciles de encontrar y comprar, el producto podría revolucionar realmente la lucha contra el virus incluso en los países más pobres.
“Hemos recibido mucho apoyo también de muchas empresas aquí en Israel. Hemos descubierto que, como nadie participa en la iniciativa para ganar dinero, todos han estado muy contentos de ayudarnos a proporcionar lo que necesitábamos solo para el objetivo de luchar contra el virus”, explicó Halfon.
El producto se someterá a ensayos clínicos en el Centro Médico Assuta en las próximas semanas.
“En la primera fase, vamos a probarlo en voluntarios sanos, lo que debería ser fácil de encontrar, después en pacientes y pacientes críticos. No estamos seguros de cuánto tiempo llevará completar la prueba, pero esperamos estar listos antes de la próxima ola del virus, si es que llega”, señaló el capitán. “Creemos que esta máquina puede salvar muchas vidas”.
Halfon explicó que cuando todo comenzó, no pensaron que serían capaces de llegar a este punto.
“Trabajamos a través de pasos. Primero, decidimos sumergirnos en los requisitos reales que la máquina necesitaría, luego nos centramos en cómo se vería la solución en una perspectiva más amplia y solo entonces en cómo construir la máquina”, dijo.
“Creo que es importante destacar dos elementos clave en nuestro trabajo: la calidad del esfuerzo del equipo y la voluntad de hacer algo bueno”, concluyó.
