El ministro de Defensa, Avigdor Liberman, acusó el jueves al grupo terrorista Hamás de enviar niños a lanzar globos incendiarios desde sus casas en la Franja de Gaza, diciendo que Israel «actuaría en consecuencia».
Liberman dijo que Jerusalén adoptaría una nueva política para lidiar con los globos y cometas que se han enviado rutinariamente sobrevolando la frontera en los últimos meses, quemando grandes extensiones de tierra en territorio israelí.
«Los operadores de cometas los están sacando de sus hogares y enviándo deliberadamente a niños pequeños«, dijo el ministro de Defensa a los periodistas. «Nos vemos obligados a hacer nuestras consideraciones. Tenemos que apuntar a quienes envían los lanzadores de globos, no a los peones».
En los últimos días, se han encontrado globos cada vez más lejos de la Franja de Gaza, aterrizando tan lejos como la ciudad sureña de Beersheba.
Liberman también justificó su decisión el miércoles de congelar todos los envíos de combustible y gas a Gaza a través de los principales productos que cruzan al enclave palestino hasta nuevo aviso.
Funcionarios israelíes dijeron el miércoles que el cierre del cruce de Kerem Shalom continuará hasta nuevo aviso, ya que los bomberos combatieron siete incendios cerca de la frontera de Gaza causados por globos incendiarios, de acuerdo con los bomberos y funcionarios de rescate.
«No tenemos la intención de jugar ping-pong con Gaza», dijo. «Hubo una solicitud egipcia y la aceptamos; Hicimos medio paso y habilitamos los envíos de gas y combustible la semana pasada. Pero Egipto se comprometió a que no habría tensiones en la cerca fronteriza. Como estas cosas continúan, decidí también cerrar la franja para el envío de gas y combustible.
«Hasta que el terrorismo de las cometas y las tensiones en la cerca se detengan por completo, eso es lo que quedará: alimentos y medicinas», advirtió Liberman. «Espero que el público presionará al liderazgo de Hamás para que entienda que hay alternativas mucho mejores que solo tener electricidad cuatro horas al día. La rehabilitación solo ocurrirá a cambio de la desmilitarización«.
Israel cerró el cruce el 9 de julio en respuesta a la violencia en curso desde Gaza, principalmente en forma de ataques incendiarios aéreos constantes a través de cometas y globos con dispositivos incendiarios, disturbios regulares a lo largo de la valla de seguridad y ocasionales incendios con morteros y cohetes.
Inicialmente, solo se permitían alimentos, suministros médicos y combustible. El 16 de julio, Israel limitó aún más la transferencia de mercancías a través del cruce, deteniendo el flujo de gas y combustible diesel en la Franja y provocando preocupaciones de que la medida podría tener un impacto severo en los hospitales ya en tensión del enclave costero. Luego, a pedido de Egipto, se permitió el combustible a partir del 24 de julio.
La Franja de Gaza ha estado bajo un bloqueo israelí-egipcio que los dos países dicen que está destinado a impedir que Hamás contrabandee armas a la Franja, como a menudo lo ha intentado hacer.
Desde el 30 de marzo, el sur de Israel ha experimentado muchos incendios como resultado de cometas y globos incendiarios. Más de 7.000 acres de tierra han sido quemados, causando millones de shekels en daños y perjuicios, según funcionarios israelíes.
En las últimas dos semanas, Liberman y otros funcionarios israelíes han señalado que Israel está dispuesto a ir a la guerra para detener la violencia cotidiana a lo largo de la frontera de Gaza.
Liberman hizo sus comentarios del jueves durante una visita a la batería de misiles Patriot en el norte de Israel que fue utilizada para derribar un avión de combate sirio que ingresó al espacio aéreo israelí.
El lunes, el gobierno sirio recuperó el control de la frontera con los Altos del Golán israelí por primera vez en siete años, luego de que jihadistas vinculados con el Estado islámico cedieron su último bolsillo en el área. El avance coronó una sangrienta campaña de seis semanas para retomar el extremo suroeste del país.
Al abordar las tensiones cerca de la frontera norte de Israel, Liberman dijo que «por lo que a nosotros respecta, la situación está volviendo a lo que era antes de la guerra civil siria, lo que significa que hay un claro discurso, responsabilidad y un liderazgo central».
«Es en el interés del presidente sirio Bashar Assad que la situación se mantiene como estaba antes de la guerra civil«, advirtió Liberman. «Él también entiende lo que sucede si no lo hace». Esperamos que nadie nos pruebe. No buscamos fricciones, pero sabremos responder a cualquier provocación y desafío, desde Siria y Líbano, y también desde Gaza».
