Hay partes del antiguo Museo de la Torre de David de Jerusalén que se remontan a 2.500 años, con secciones que se renovaron y construyeron regularmente a lo largo de los siglos, según la época y su gobernante.
Ahora la formidable fortaleza está siendo objeto de un proyecto de renovación de 40 millones de dólares, que hará accesible el complejo museístico por primera vez en su historia, junto con un nuevo pabellón de entrada y una exposición permanente de última generación.
Está previsto que todo el proyecto esté terminado a finales de 2022.
Después de años en los que se accedía al museo desde el lado oriental de la ciudadela, más cerca de una entrada del shuk de la Ciudad Vieja, la entrada se trasladará al lado occidental de la ciudadela, directamente frente a la Puerta de Jaffa.
La Torre de David, situada en la ciudadela amurallada, fue conocida durante miles de años como el “faro” de la ciudad, que guiaba a los peregrinos que se acercaban a Jerusalén desde el oeste, conocido como el primer punto de referencia de Jerusalén en el horizonte.
Los visitantes caminaban en su dirección, llegando a la Puerta de Jaffa, conocida así porque se llegaba a ella desde el oeste, desde la ciudad de Jaffa. La puerta también era conocida como la Puerta de David, por su ubicación junto a la Torre de David.
El nuevo pabellón de entrada permitirá un cómodo acceso desde los barrios occidentales de Jerusalén a la parte oriental, más allá de las murallas de la Ciudad Vieja, a la Ciudadela, el Museo y la Ciudad Vieja, restableciendo el estatus de la Torre de David como punto de entrada a la Ciudad Vieja.
El pabellón, que forma parte de los planes generales diseñados por Kimmel Eshkolot Architects, será un edificio hundido de acero, piedra y vidrio de 1.000 metros, excavado a 17 metros bajo tierra, entre las antiguas murallas de la ciudadela y la Ciudad Vieja.
La nueva entrada, denominada pabellón de entrada Patrick y Lina Drahi (financiada por la familia Drahi, fundadora del grupo europeo de medios de comunicación Altice y propietaria de la casa de subastas Sotheby’s), incluirá una cafetería y una tienda de regalos, una zona de asientos con sombra abierta al público y a los visitantes del museo, y de fácil acceso a los aparcamientos y a una parada de tren ligero prevista cerca de la Puerta de Jaffa.
Todo el proyecto de renovación está financiado por la Fundación Clore Israel, el Ayuntamiento de Jerusalén, el Ministerio de Asuntos y Patrimonio de Jerusalén y el Ministerio de Turismo.
“Todo el mundo está participando en esto”, dijo la directora del museo, Eilat Lieber. “Es un proyecto complicado, teniendo en cuenta lo singular que es este lugar y tratando de pensar en lo que será dentro de 30 años. Siempre existe esa tensión de hasta dónde hay que llegar y de que es un esfuerzo conjunto”.
Toda la excavación de la ciudadela se llevó a cabo como una excavación arqueológica en cooperación con la Autoridad de Antigüedades de Israel, lo que ofreció a los arqueólogos la oportunidad de reexaminar y aprender más sobre este símbolo de la Ciudad Vieja.
La Autoridad de Antigüedades ha estado excavando durante aproximadamente un año y medio, con varios hallazgos importantes, como una inscripción árabe en uso secundario que perteneció a uno de los grandes gobernantes ayubíes de Jerusalén.
La excavación también ha marcado un lapso de unos 3.000 años en las piezas que han descubierto, y con el descubrimiento de todo un antiguo sistema de drenaje de la ciudadela, según el director de campo de la IAA, Noam Silverberg.
Desde el punto de vista arquitectónico, la renovación de la ciudadela ofrecía una gran oportunidad de trabajar con un espacio enorme de 12 dunam (3 acres), mayor incluso que el complejo del Monte del Templo, comentó Yotam Cohen-Sagi, arquitecto principal del proyecto, de Kimmel Eshkolot Architects.
“No podía creer que hubiera un espacio tan grande en la densa Ciudad Vieja”, dijo Cohen-Sagi. “Es una zona enorme de gran importancia urbana y se encuentra en el borde de la Ciudad Vieja, dentro de las murallas. La gente no entiende su importancia”.
Cohen-Sagi ha trabajado en otras renovaciones históricas, como el Centro Davidson de la Ciudad Vieja, frente al Muro de las Lamentaciones, y descubrió que su experiencia en conservación histórica le ayudaba enormemente.
“El museo estaba en plena forma cuando se inauguró en los años 80, quizá el mejor proyecto del país en cuanto a quién lo llevó a cabo”, dijo. “Nuestro trabajo en la ciudadela fue hacerlo accesible, adecuado para el público que viene y envejece, y atender por fin la necesidad de accesibilidad para las sillas de ruedas”.
En el proyecto de renovación también se tuvieron en cuenta la construcción y el diseño sostenibles, utilizando materiales naturales, reutilizando el pavimento existente, con una nueva fachada de cristal que da a los altos muros de la ciudadela y que ofrece una sombra constante.
Los “muros increíblemente gruesos” construidos por los mamelucos y los otomanos son la base del control climático de la ciudadela, dijo Cohen-Sagi, ofreciendo una sostenibilidad constante y pasiva.
Otros aspectos del proyecto son la modernización de las salas de exposición, a las que a menudo se accedía por escaleras metálicas exteriores. Ahora hay un nuevo ascensor que accede a gran parte del museo, así como sistemas de calefacción y refrigeración por suelo radiante.
“Ha sido una locura hacer que todo esto funcione aquí en una antigua ciudadela”, dijo Cohen-Sagi. “Pero lo estamos consiguiendo”.
El Museo de la Torre de David ofrece una visita entre bastidores en inglés a los proyectos de renovación, restauración y nueva accesibilidad. Viernes, 4 de marzo, a las 10 de la mañana, pulse aquí para obtener más información y comprar la entrada.
