El atleta israelí Shachar Sagiv compitió el sábado en el triatlón de la Super League en Neom (Arabia Saudita), convirtiéndose en el primer atleta israelí que compite en un evento en Arabia Saudita, en un momento de descongelación de las relaciones entre el Reino e Israel.
Mientras circulaba a gran velocidad en su bicicleta, Sagiv resbaló, chocó con los separadores del lateral de la pista y cayó hacia delante. El triatleta agarró su bicicleta y corrió hasta la etapa de transición, pero la caída le impidió lograr el mejor tiempo en la primera ronda, según Sport1. Sagiv tuvo dificultades para recuperar el tiempo perdido y en la tercera ronda no consiguió subirse a su bicicleta a menos de 90 segundos del competidor que iba en cabeza y fue eliminado.
Sagiv terminó la competición en el noveno puesto de la clasificación general y ocupa el puesto 18 en la clasificación de la Superliga de Triatlón.
Lior Cohen, el entrenador de Sagiv, señaló que mientras que al equipo de triatlón israelí se le había impedido entrar en una competición en Jordania, país con el que Israel tiene relaciones, hace unas semanas, él y Sagiv pudieron entrar en Arabia Saudita para participar en el triatlón de la Superliga el sábado.
“Realmente podría escribir un libro sobre el antes, el durante e incluso el después. Pero lo haré corto para ti. El libro también llegará algún día”, escribió Cohen en Facebook. “Shahar llegó para hacer historia profesional y no solo diplomática. Shahar llegó como un atleta con un estatus y una capacidad probados durante la temporada de #futurodeltriatlón”.
Antes de partir hacia Neom, Sagiv declaró “admito que estoy muy emocionado de ser un pionero, siendo el primer atleta israelí en competir en Arabia Saudita. Esto es una prueba de que el deporte tiende puentes entre naciones y países”.
Sagiv respondió a su eliminación el sábado, declarando: “Estoy muy decepcionado. Vine a Arabia Saudita con muchas expectativas. Caerme de la moto en la primera vuelta, cuando iba en cabeza, me privó del prestigioso título de piloto más rápido de la ronda”, según Sport1.
Yael Arad, presidenta del Comité Olímpico de Israel, declaró: “La participación del atleta olímpico israelí, el triatleta Shachar Sagiv, en la ronda de la Superliga en Arabia Saudita es un avance muy significativo en la participación de los atletas israelíes en todos los torneos de todos los países del mundo”, según Sport1.
Las relaciones de Arabia Saudita con Israel se calientan
Arabia Saudita no tiene relaciones diplomáticas con Israel, pero en el pasado ha concedido visados especiales a empresarios y periodistas israelíes. Las relaciones no oficiales del Estado del Golfo con Israel se han vuelto más cálidas en los últimos años, y el ministro de Industria y Comercio de Bahréin, Zayed Bin Rashid Al Zayani, declaró el domingo a Army Radio que es “optimista” sobre las posibilidades de que Arabia Saudita normalice sus relaciones con Israel.
Los eventos deportivos han quedado exentos en algunos casos de las consecuencias habituales de la falta de relaciones diplomáticas entre Israel y muchos países árabes, y se ha permitido a los israelíes asistir al Mundial de Fútbol de Qatar en noviembre.
