Estados Unidos, el Reino Unido y Rusia dieron el domingo “luz verde” a Israel para atacar objetivos iraníes tras el mortífero ataque con drones del pasado viernes a un carguero de propiedad israelí en el Golfo de Omán, informó el diario kuwaití Al-Jarida, citando a funcionarios estadounidenses.
Tanto EE.UU. como el Reino Unido se unieron a Israel en la acusación de que Irán llevó a cabo el ataque mortal con drones contra el petrolero Mercer Street, lo que supuso una mayor presión sobre Teherán, que negó estar implicado en el asalto.
Calificándolo de “ataque ilegal e insensible”, el ministro de Asuntos Exteriores británico, Dominic Raab, dijo que su país y sus aliados planeaban una respuesta coordinada sobre el ataque del jueves por la noche al petrolero Mercer Street.
El secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken, no tardó en decir que no había “ninguna justificación para este ataque, que sigue un patrón de ataques y otros comportamientos beligerantes”.
“Estamos trabajando con nuestros socios para considerar nuestros próximos pasos y consultando con los gobiernos dentro y fuera de la región sobre una respuesta apropiada, que será próxima”, añadió Blinken.
El ataque contra el Mercer Street supuso el primer atentado mortal conocido tras años de asaltos a la navegación comercial en la región vinculados a las tensiones con Irán por su maltrecho acuerdo nuclear.
Aunque nadie ha reivindicado la autoría del ataque, Irán y sus milicias aliadas han utilizado en ataques anteriores los llamados drones “suicidas”, que se estrellan contra objetivos y detonan sus cargas explosivas.
El primer ministro Naftali Bennett fue más allá que Blinken y Raab en sus declaraciones del domingo en una reunión del gabinete, diciendo: “Declaro inequívocamente: Irán es el que llevó a cabo el ataque al barco”. Luego acusó a Teherán de “intentar eludir la responsabilidad” del ataque y calificó su negación de “cobarde”.
A continuación, se empeñó en mirar directamente a la cámara y advertir lentamente: “En todo caso, sabemos cómo transmitir el mensaje a Irán a nuestra manera”.
El ataque con drones abrió un agujero en la parte superior del puente del petrolero, donde el capitán y la tripulación comandaban el buque, dijo un funcionario estadounidense. El funcionario habló bajo la condición de mantener el anonimato, ya que la investigación sobre el ataque aún estaba en curso. La explosión causó la muerte de dos miembros de la tripulación, procedentes del Reino Unido y de Rumanía.
Los medios de comunicación extranjeros publicaron fotografías de los daños causados en el puente del buque.
La Marina de los Estados Unidos dijo que el portaaviones de propulsión nuclear estadounidense USS Ronald Reagan y el destructor de misiles guiados USS Mitscher habían escoltado al Mercer Street mientras se dirigía a un puerto seguro. El domingo, la información de seguimiento por satélite de MarineTraffic.com mostró que el petrolero se detuvo frente a la costa de Fujairah, en los Emiratos Árabes Unidos.
En su declaración, Raab dijo que era “muy probable” que Irán atacara el petrolero con uno o más drones.
“Creemos que este ataque fue deliberado, dirigido y una clara violación del derecho internacional por parte de Irán”, dijo. “Irán debe poner fin a este tipo de ataques, y los buques deben poder navegar libremente de acuerdo con el derecho internacional”.
Blinken describió igualmente a EE.UU. como “seguro” de que Irán llevó a cabo el ataque, utilizando múltiples drones.
“Estas acciones amenazan la libertad de navegación a través de esta vía fluvial crucial, la navegación y el comercio internacionales, y las vidas de los que están en los buques implicados”, dijo en un comunicado.
Funcionarios israelíes expresaron su satisfacción por las respuestas de Estados Unidos y Gran Bretaña, que esencialmente señalaron que las dos potencias, y no Israel, tomarán la iniciativa de tomar represalias contra Irán por el ataque al barco. En Israel se cree que Washington y Londres, al menos en un primer momento, tomarán medidas diplomáticas contra Irán, entre otras cosas convocando al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y emitiendo una declaración de condena contra el régimen de Teherán.
El ministro de Asuntos Exteriores, Yair Lapid, también habló con Blinken sobre la necesidad de una respuesta unificada contra la beligerancia iraní en la región.
“Irán ha subestimado una y otra vez la determinación de Israel de defenderse a sí mismo y a sus intereses”, dijo Lapid.
Anteriormente, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní, Saeed Khatibzadeh, calificó de “infundada” la acusación de que Irán había llevado a cabo el ataque.
“No es la primera vez que el régimen sionista que ocupa Jerusalén hace tales acusaciones vacías contra la República Islámica de Irán”, dijo Khatibzadeh. “Allá donde ha ido este régimen, ha llevado consigo la inestabilidad, el terror y la violencia”.
Y añadió: “Quien siembra vientos recogerá tormentas”.
