La industria aérea enfrenta desafíos significativos por el incremento en los costos de combustible, atribuidos al alza del valor del crudo.
Impacto en las expectativas de aerolíneas líderes
Southwest Airlines manifestó que sus cifras de reservas en agosto no cumplieron con las previsiones y ajustó a la baja sus proyecciones de ingresos por asiento-milla. Por su parte, United Airlines y Alaska Air Group hicieron eco de preocupaciones similares, en gran parte debido a la insuficiencia en los abastecimientos.
Un reporte entregado a la SEC por parte de United Airlines señala que el gasto en combustible para aviones experimentó un incremento superior al 20 % desde mediados de julio, promediando entre 2,95 y 3,05 dólares por galón en el tercer trimestre. Este valor supera el costo previamente registrado por UAL de entre 2,50 y 2,80 dólares por galón en julio.
La acelerada escalada en los valores del crudo, y por ende del combustible aeronáutico, no otorgó un margen adecuado a las aerolíneas para equilibrar los gastos mediante el ajuste de tarifas de vuelo.
Reacciones del mercado ante el panorama
A pesar de la situación, analistas de Bank of America ya habían modificado sus metas de precio para el sector aeronáutico previamente, haciendo referencia al alza en costos del combustible. Es por ello que las acciones, incluyendo las de United Airlines, registraron alzas el pasado miércoles, a pesar de indicadores que sugieren un posible descenso en los beneficios a causa de estos costos.
En contraste, las acciones de Southwest Airlines reflejaron una caída del 2,60 % al mediodía.
Recientes cifras de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) y de S&P Global Commodity Insights revelaron que, el último mes, el precio mundial promedio del combustible aeronáutico alcanzó los 119,82 dólares por barril en la semana culminada el 4 de agosto. Esto representa un incremento del 23 % con respecto al mes previo. Dicha cifra se compara con un promedio del Brent de 85,55 $, evidenciando un diferencial de poco más de 34 $.
Situación actual del combustible de aviación y su relación con el petróleo
El combustible utilizado en la aviación se categoriza como un destilado medio. Esta variedad de petróleo ha mostrado una tendencia en EE. UU. donde sus reservas se encuentran aproximadamente un 15 % por debajo del promedio quinquenal para esta temporada del año.
Es importante mencionar que el tráfico aéreo global, al concluir el segundo trimestre del año en curso, se registró en el 94,2 % en comparación con niveles prepandemia.
