Según los operadores citados por Bloomberg, los compradores asiáticos han adquirido un volumen considerable de crudo estadounidense barato en el mercado al contado, lo que indica que la demanda de grados de Oriente Medio disminuirá en breve.
Según ellos, hasta este mes, las refinerías de Corea del Sur e India han comprado casi 16 millones de barriles de crudo estadounidense en el mercado al contado, y la mayor parte del petróleo está previsto que se entregue en noviembre. Compraron el doble en julio, pero algo menos que en los cinco primeros meses del año.
La diferencia de precios entre el West Texas Intermediate y los grados de Oriente Medio mejoró este verano como consecuencia de una caída imprevista de la demanda de gasolina en Estados Unidos. Al mismo tiempo, el coste del crudo de Oriente Medio se mantuvo elevado.
Uno de los principales proveedores de petróleo a las naciones asiáticas, Arabia Saudita, aumentó sus precios oficiales de venta de crudo hasta un récord a principios de este mes. El emblemático Arab Light alcanzó una prima de 9,80 dólares por barril respecto a la referencia de Omán/Dubai.
Tanto Corea del Sur como India dependen en gran medida del crudo importado para sus necesidades diarias.
Más del 93 % del consumo de energía y recursos naturales de Corea del Sur procede de la importación. Más del 73 % de sus importaciones de petróleo proceden de Oriente Medio.
Por su parte, India obtiene más del 80 % del petróleo que utiliza a través de las importaciones. Al igual que Corea del Sur, obtiene la mayor parte de su petróleo de proveedores de Oriente Medio, aunque este año los consumidores indios de petróleo han recurrido al crudo ruso, más barato, como consecuencia de las sanciones occidentales.
Antes de Arabia Saudita e Irak, Rusia era el segundo proveedor de petróleo de la India, hasta que la caída de los precios del petróleo ruso inducida por las sanciones compensó el aumento de los costes de transporte.
Las fuentes comerciales de Bloomberg expresaron su cautela sobre el futuro próximo, señalando que los márgenes de refinado en Asia han estado disminuyendo y que algunas refinerías están considerando la posibilidad de disminuir sus tasas de ejecución en este escenario. Esto significa que la demanda de petróleo en Asia puede disminuir en los próximos meses.
