Las empresas energéticas estatales chinas están negociando inversiones en la ampliación del Campo Norte de Qatar y están dispuestas a cerrar contratos de suministro a largo plazo, según ha informado Reuters, citando fuentes no identificadas.
El Campo Norte es la parte qatarí del mayor yacimiento de gas en alta mar del mundo, que comparte con Irán. La parte de Irán se llama South Pars.
El suministro de GNL se ha convertido recientemente en una de las principales prioridades de los grandes consumidores de energía debido a la escasez de oferta y a que la Unión Europea quiere alejarse del gas ruso por gasoducto. La situación del suministro es tan ajustada que, para suministrar volúmenes de GNL a Europa, los productores estadounidenses han tenido que desviar cargamentos destinados originalmente a compradores asiáticos.
Qatar era hasta hace poco el mayor exportador de GNL del mundo, pero en los últimos dos años ha sido destronado temporalmente por Australia, y este año se espera que sea superado por Estados Unidos a medida que se ponga en marcha la capacidad de licuefacción adicional, según los analistas.
Si las empresas estatales chinas concluyen con éxito sus negociaciones con Qatar, se trataría de la primera asociación gasística entre China y Qatar, señaló Reuters en su informe, añadiendo que, hasta ahora, los mayores inversores extranjeros en gas qatarí eran corporaciones energéticas internacionales.
Para Qatar, el acuerdo formaría parte de un plan de expansión de su presencia gasística en Asia, mientras que para China supondría una diversificación muy necesaria, lejos de su actual proveedor principal, Australia, en medio de las tensas relaciones bilaterales.
La ampliación de North Field East tiene un precio de 30.000 millones de dólares y, a principios de este mes, Reuters informó, citando de nuevo fuentes no identificadas, que los qataríes habían elegido a cuatro socios para el proyecto, entre ellos Shell, TotalEnergies, Exxon y ConocoPhillips.
Una vez completada, en 2027, la ampliación aumentará la capacidad de exportación de GNL de Qatar hasta en un 64%, reforzando la posición del país en el mercado internacional del gas. Las cuatro empresas también participan actualmente en la producción de GNL en Qatar.
