Desarrollar tecnologías para mejorar la recolección de aceitunas, mitigar la obstrucción de los sistemas de riego por goteo y averiguar cómo espaciar los almendros en los huertos para obtener los mejores rendimientos son algunos de los 20 proyectos agrícolas conjuntos entre Estados Unidos e Israel aprobados para su financiación por el Fondo Binacional de Investigación y Desarrollo Agrícola (BARD).
La junta directiva del fondo aprobó el 1 de junio la financiación de subvenciones y becas de proyectos conjuntos de investigación y desarrollo en agricultura por un total de 6,7 millones de dólares.
Este año, el BARD también concederá cinco becas postdoctorales, tres becas de investigación de alto nivel para apoyar a los científicos estadounidenses que realizarán investigaciones en Israel, y tres talleres conjuntos entre Estados Unidos e Israel, dijo el BARD, que promueve la investigación conjunta de los científicos de ambos países, en un comunicado el domingo.
Entre las 20 becas de investigación para proyectos financiados este año se encuentran: tecnología para desarrollos para las industrias del olivo, la almendra y la granada; sistemas de riego por goteo, soluciones para la acuicultura y posibles soluciones para una variedad de enfermedades vegetales en cultivos como la cebada, el sésamo y el tomate. Además, se han financiado estudios que proponen mejorar la pos-cosecha de productos agrícolas y enfoques biológicos y químicos para mejorar la nutrición de las plantas en condiciones de cultivo no óptimas.
El consejo de administración también ha aprobado las áreas prioritarias de investigación que deberán ser apoyadas por el fondo en los próximos cinco años: mejora de la eficiencia de la producción agrícola; protección del medio ambiente vegetal, animal y agrícola; retos de la producción agrícola en condiciones cada vez más marginales; calidad, seguridad y protección de los alimentos; tecnologías para mejorar la calidad y cantidad del suelo y del agua; gestión agroambiental sostenible y agricultura de precisión.
“La financiación del BARD permite a los investigadores de EE.UU. e Israel unir sus fuerzas y llevar a cabo investigaciones agrícolas”, dijo el profesor Abed Gera, presidente de la junta del BARD y director de los Servicios de Protección Vegetal e Inspección del Ministerio de Agricultura israelí. “Esta colaboración sirve de multiplicador de fuerzas, y la sinergia genera logros mucho mayores que los que se habrían alcanzado con científicos trabajando por separado”. “
El fondo recibió 131 propuestas, y la mitad de los beneficiarios de este año son “científicos que inician su carrera”, dijo Yoram Kapulnik, director ejecutivo del BARD. “Se les premia con la oportunidad de trabajar codo con codo con científicos experimentados de primera fila y beneficiarse de su amplia experiencia científica”.
El BARD es un programa de financiación que apoya la investigación agrícola en colaboración en áreas de interés mutuo para Estados Unidos e Israel. En los últimos 40 años, BARD ha financiado más de 1.330 proyectos de investigación con una inversión total de 315 millones de dólares. La investigación conjunta ha dado lugar a unas 200 nuevas prácticas agrícolas, 40 acuerdos comerciales y 100 licencias de patentes y derechos de reproducción, según el comunicado.
