Autorizado por el presidente Joe Biden, el ejército estadounidense llevó a cabo la semana pasada ataques aéreos contra instalaciones de almacenamiento de armas utilizadas por las milicias respaldadas por Irán en la región fronteriza entre Irak y Siria.
El ataque provocó una ola de condenas, aunque la Casa Blanca defendió su acción como una medida de autodefensa para proteger los intereses de Estados Unidos y sus aliados. El Departamento de Defensa dijo que las fuerzas estadounidenses estaban en Irak por invitación de su gobierno con el único propósito de ayudar a las fuerzas de seguridad iraquíes en sus esfuerzos por derrotar a Daesh, pero el primer ministro Mustafa Al-Kadhimi no se mostró nada satisfecho con la acción de Estados Unidos contra las mismas milicias que intentan debilitar sus poderes.
La oficina de Kadhimi dijo que el ataque era una violación flagrante de la soberanía iraquí, y que el Consejo de Seguridad Nacional de Bagdad estaba estudiando todas las opciones legales disponibles para evitar que se repita una conducta que “viola el espacio aéreo y el territorio de Irak”.
Estos puntos de vista contradictorios reflejan la naturaleza de las actuales relaciones entre Estados Unidos e Irak, y dan una idea clara de la magnitud de la influencia de Irán en un país supuestamente soberano.
Si Biden quiere enviar un importante mensaje de disuasión, para demostrar que está dispuesto a actuar adecuadamente para proteger a EE.UU. y a su personal en Irak, debería haber elegido el objetivo apropiado y el lugar adecuado.
El Pentágono dijo que dos milicias respaldadas por Irán, Kata’ib Hezbollah y Kata’ib Sayyid Al-Shuhada, utilizaron las bases atacadas por EE.UU. para lanzar ataques con drones contra activos estadounidenses. De hecho, estas milicias no solo cuentan con el respaldo de Irán: ellas y otras están bajo el mando directo del general de brigada Esmail Ghaani, comandante de la Fuerza Quds, la poderosa división de ultramar del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica. Golpear un par de bases en zonas remotas no causa ningún daño serio a la estructura de estas milicias, por lo que fue un desperdicio de dinero y munición en el objetivo equivocado. Si Estados Unidos quiere enviar un mensaje claro y firme a Teherán de que no tolerará más actos hostiles contra sus intereses y los de sus aliados en Irak y la región, el lugar para hacerlo es Viena, donde actualmente se están celebrando conversaciones para reactivar el moribundo Plan de Acción Integral Conjunto, el acuerdo de 2015 para frenar el programa nuclear de Irán.
El gobierno de Biden no debería ignorar la evaluación de la Agencia de Inteligencia de Defensa, publicada en abril, de que Irán ha estado centrando sus esfuerzos en reforzar las capacidades de sus socios y representantes para mantener la profundidad estratégica y las opciones para contrarrestar a Estados Unidos, Israel y Arabia Saudí. “Teherán ha utilizado sus relaciones para desafiar la presencia continuada de Estados Unidos en la región y fomentar una retirada militar de Estados Unidos”, decía el informe. Concluía que Irán trataba de desbaratar la normalización de las relaciones con Israel en la región, utilizando una combinación de amenazas de sus representantes y socios con la aproximación diplomática.
¿Cómo reaccionó la Casa Blanca ante una conclusión tan peligrosa? En lugar de centrarse en cómo debilitar al régimen de Teherán endureciendo las sanciones económicas para limitar su capacidad de financiar y entrenar a sus milicias proxy, el Tesoro de Estados Unidos liberó a tres iraníes de las sanciones, afirmando al mismo tiempo que la decisión no tenía nada que ver con las conversaciones de Viena.
Estas tres personas están vinculadas al conglomerado iraní Mammut Industries y a su filial Mammut Diesel, que fueron acusadas de suministrar equipos para misiles balísticos al Grupo Industrial Shahid Hemmat, que supervisa el desarrollo de los misiles de propulsión líquida de Irán.
En lo que respecta a la estrategia de Estados Unidos en Irak, Irán tiene la sartén por el mango, independientemente de lo que diga o prometa el primer ministro Kadhimi, porque básicamente no tiene poder.
Desde que asumió el cargo, la mayoría de las acciones del presidente Biden indican que está planeando implementar las políticas exteriores fallidas de Barack Obama.
En lugar de retirar los sistemas de defensa aérea de EE.UU. de Oriente Medio, lo que pone en claro peligro a las tropas del país y a sus aliados más fuertes en la región, la administración Biden debería haber desplegado la fuerza militar de EE.UU. como palanca a la hora de tratar con los estados delincuentes.
El camino claro hacia la paz, y la única política estadounidense exitosa en Oriente Medio y el Norte de África, es centrarse en los Acuerdos de Abraham y ampliarlos para incluir a más países. Pero Biden y sus colegas del Partido Demócrata no lo harán, por una sencilla razón: porque los acuerdos fueron un logro de su archienemigo, Donald J. Trump.
