Rusia está perdiendo su capacidad de controlar el campo de batalla. Las fuerzas ucranianas se están moviendo hacia el sur, hacia la crítica región de Kherson, y se adentran en el este. Esta semana podría producirse otro avance significativo.
El presidente ruso Vladimir Putin se está quedando rápidamente sin opciones. Su llamada a filas de 300.000 reservistas no marcará la diferencia en el campo de batalla a corto plazo. Pasarán varios meses antes de que sean eficaces en el combate. Mientras tanto, Rusia sigue dependiendo de pequeños grupos tácticos de batallones sin contar con brigadas y divisiones más grandes. Mientras los militares rusos intentan redesplegarse y tapar los agujeros en las líneas, los ucranianos avanzan para encontrar puntos débiles en sectores que los invasores rusos no pueden cubrir.
¿Cuáles son las opciones militares de Putin?
Dejando a un lado la opción nuclear, ya que hemos cubierto esto ampliamente, echemos un vistazo a lo que Rusia puede hacer convencionalmente.
Los rusos podrían seguir atacando objetivos civiles, como centrales eléctricas e instalaciones de tratamiento de agua, pero se están quedando sin municiones guiadas de precisión. Los generales de Putin pueden sacar más tanques y vehículos blindados de transporte de personal del almacén y enviarlos al frente para intentar su propia contraofensiva, pero la prioridad ahora es reposicionar las tropas para detener la hemorragia. Rusia debe consolidar el territorio que controla y esperar que, con la llegada del invierno, la lucha se ralentice hasta llegar de nuevo al punto muerto.
Hay una pequeña posibilidad de que Putin retire sus fuerzas aún más, congele la guerra y declare la victoria, aunque el mundo sabe que Ucrania tiene todo el impulso de su lado. Esto podría describirse como la opción de la capitulación. Esta opción no es probable ahora mismo, porque Putin está negando el hecho de que Rusia está perdiendo, y todavía no cree que haya cometido ningún error.
Putin podría despedir a más generales hasta que encuentre a alguien capaz de llevar a cabo la guerra de forma más eficaz. Esto significaría despedir al jefe del Estado Mayor, Valery Gerasimov, su mejor general. Entonces, Putin podría declarar una guerra a gran escala que comprometa toda la fuerza de la nación contra Ucrania. Esto sería difícil, ya que el público en general no es probable que apoye una medida tan drástica. Además, las fuerzas rusas tienen una moral muy baja y muchas están dispuestas a rendirse tras sufrir grandes pérdidas.
Una serie de apuestas
Putin también podría incorporar a China, Corea del Norte e Irán a una coalición que enviaría más material de guerra a Ucrania y potenciaría el equipamiento militar de Rusia. Yo llamo a esto la coalición de los pícaros. Rusia ya ha adquirido drones de combate de Irán, y Moscú está comprando cohetes y proyectiles de artillería de Corea del Norte.
Rusia podría seguir luchando. Moscú sabe que Ucrania no tiene tropas para mantener el terreno que las fuerzas de Volodymyr Zelensky están recuperando. Este será probablemente el mayor problema de Kiev. Cuanto más se acerquen a la frontera rusa, menos efectivos tendrán para mantener el terreno. Putin podría contar con que los avances acaben por detenerse, y Rusia podría retroceder y centrarse en proteger Crimea a toda costa. Las líneas del frente se reducirían, pero Rusia montaría una defensa más eficaz del terreno que puede controlar más fácilmente.
La mejor de las pobres opciones de Putin es apuntar a un estancamiento este invierno, despedir a los generales y encontrar una combinación ganadora de nuevos líderes. Esto permitiría ganar tiempo para entrenar a nuevos reclutas en los próximos meses, tras lo cual Rusia podría lanzar las nuevas fuerzas a la lucha y esperar lo mejor.
Es probable que Putin no se rinda y pida la paz. Pero no puede intensificar la guerra convencionalmente sin detener el actual avance de Ucrania. Y no puede impedir que los países occidentales suministren a Ucrania nuevas armas y municiones, a menos que esté dispuesto a atacar a países como Polonia, por donde transitan algunas armas occidentales. Este tipo de acción no detendría el flujo de ayuda militar aliada, y constituiría un ataque a la OTAN, algo de lo que Putin se ha mantenido alejado. Es de esperar que Rusia gane tiempo hasta el invierno y espere que un aumento de efectivos militares procedentes de las llamadas de reserva pueda restaurar la voluntad de lucha de Rusia.
