La relación entre Israel y Ankara se ha caracterizado por altibajos a lo largo del tiempo, con períodos de cooperación y tensión. Sin embargo, la postura reciente de Turquía, especialmente después de la masacre liderada por Hamás el 7 de octubre de 2023, ha sido cada vez más hostil e inconsistente.
Aunque Turquía es miembro de la OTAN, ha facilitado actividades que socavan la seguridad de Israel, y el presidente Recep Tayyip Erdogan apoya públicamente a grupos con vínculos terroristas. Por ejemplo, en julio, Israel frustró un ataque de Hamás orquestado desde Turquía, país que ahora alberga a los líderes de Hamás expulsados de Catar.
Erdogan ha instado repetidamente a Israel a evitar acciones militares en Líbano y Siria, pero Turquía parece dispuesta a lanzar una operación militar en Siria contra grupos kurdos. Además, Erdogan respalda al grupo terrorista Hayat Tahrir al-Sham (HTS), liderado por Abu Muhammad al-Julani, quien ahora utiliza su nombre real, Ahmed al-Sharaa.
En abril, Erdogan impuso un embargo comercial a Israel, y en julio llegó a amenazar con una invasión durante un discurso a miembros de su partido. Erdogan acusa a Israel y a las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) de matar deliberadamente a civiles palestinos en su lucha contra el terrorismo. Sin embargo, expertos señalan que las acciones militares de Turquía en el Kurdistán iraquí, que en realidad afectan a civiles, violan el derecho humanitario internacional y generan preocupaciones sobre violaciones reales de derechos humanos.
El apoyo manifiesto a grupos como Hamás y HTS, junto con las acciones y retórica contradictorias de Turquía, plantea interrogantes sobre su fiabilidad y compromiso con la estabilidad regional.
A pesar de esto, la OTAN ha mostrado poca resistencia al comportamiento de Turquía, lo que destaca las complejidades de la diplomacia internacional dentro de la alianza. El profesor emérito Dror Zeevi, del Departamento de Estudios del Medio Oriente de la Universidad Ben-Gurión en Beersheva, comentó a JNS que Turquía “ya no considera el tratado de la OTAN como uno de sus atributos definitorios”.
En los últimos años, Turquía ha coqueteado con China y ha comprado armas (y una instalación nuclear) de Rusia, añadió. “Ahora está más cerca de los chinos y rusos que de los Estados Unidos”. Las aspiraciones de Erdogan siempre han incluido “la liberación de Jerusalén” y el resurgimiento de un Imperio Otomano liderado por Turquía. Una Siria sunita yihadista proporciona un camino conveniente para cumplir ese sueño a largo plazo.
Zeevi comentó que, en la medida en que este sea realmente su sueño (y no solo retórica interna), Erdogan probablemente no lo perseguirá activamente de manera directa. “Pero en las condiciones adecuadas, podría apoyar a las fuerzas que sí empujen en esa dirección, como ha apoyado a Hamás hasta hace poco”.
El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel, Oren Marmorstein, respondió a las críticas de Turquía sobre las recientes acciones militares de Israel en Siria, acusando a Ankara de hipocresía. Señaló que las propias operaciones militares de Turquía en Siria y su ocupación de una proporción significativamente mayor del territorio sirio que el control temporal de Israel subrayan un doble rasero.
“Israel rechaza las declaraciones falsas hechas por el Ministerio de Relaciones Exteriores de Turquía con respecto a Israel en relación con Siria”, escribió Marmorstein en una publicación en X. “Los hechos son los siguientes: Turquía ha invadido sistemáticamente territorio sirio, un proceso que comenzó con operaciones militares en 2016, 2018 y 2019, y continúa hasta hoy”, añadió. Según Marmorstein, “el último país que puede hablar de ocupación en Siria es Turquía, con el 15 % del territorio sirio bajo el control de apoderados que operan bajo su patrocinio. ¡No hay justificación para la continuación de la agresión y violencia turca contra los kurdos en Siria!”
Mantener el rumbo
Nimrod Goren, investigador sénior en el Instituto de Oriente Medio en Washington, lamentó el actual punto más bajo en las relaciones entre Israel y Turquía. “El daño más significativo causado a las relaciones bilaterales entre Israel y un país regional tras el 7 de octubre fue con Turquía”, comentó a JNS. Destacó que pocas semanas antes del ataque de Hamás, el primer ministro Benjamin Netanyahu y Erdogan tuvieron una reunión positiva en Nueva York, en la que se comprometieron a aumentar la cooperación.
“Tras el respaldo de Turquía a Hamás, las duras críticas a Israel y la decisión de limitar las relaciones comerciales, los vínculos están en un punto bajo”, señaló Goren. “La diplomacia israelí contribuyó a eso, manteniendo la embajada en Ankara durante meses sin un embajador y criticando a Turquía de manera poco diplomática en las redes sociales”.
Goren abogó por mantener el curso y no dejarse llevar demasiado por la hostilidad de Erdogan. “Hemos visto esta dinámica antes, pero vale la pena recordar que Israel y Turquía han mantenido relaciones diplomáticas continuas desde 1949, que nunca se cortaron a pesar de altibajos dramáticos”, indicó.
Según Goren, “con todos los agravios y dificultades, ahora es el momento de buscar una mejor comunicación entre ambos países. Siria siempre ha sido un tema de interés para ambas naciones, y con la caída del presidente Bashar Assad y los roles turco e israelí más destacados en los desarrollos allí, se ha vuelto una necesidad”.
Mencionó la reunión reciente sobre temas relacionados con Hamás entre funcionarios de seguridad de ambos países y dijo que “esto ahora debería ampliarse también a Siria”. Sostuvo que los actores internacionales “deberían apoyar esto y trabajar con ambas partes para moderar la retórica hostil”, añadiendo que un alto el fuego en Gaza “facilitaría la tarea”.
Goren señaló que, si bien las relaciones bilaterales entre países “no dependen solo de los líderes y gobiernos actuales, hay poco apetito en Israel para interactuar con Erdogan y poca confianza en él, especialmente después de dos intentos fallidos de acercamiento en los últimos años”. Sin embargo, agregó que “hay profundos intereses nacionales en juego que requieren que al menos los niveles profesionales de ambos países—diplomáticos y funcionarios de seguridad—mantengan la comunicación, eviten la escalada y busquen cierta coordinación”.
Jerusalén, sin duda, debería navegar cuidadosamente su relación con Ankara en este momento. Según Zeevi, la crisis siria “abre una oportunidad para hablar con todos los estados vecinos, incluida Turquía, con un enfoque de realpolitik para frenar los elementos yihadistas y establecer un gobierno democrático en Siria”. Sin embargo, Zeevi advirtió que “Israel también debería ser consciente de que el liderazgo de Turquía, que ha roto su confianza en el pasado, tiene intereses diferentes y, a veces, opuestos”.
