Las Fuerzas de Defensa de Israel emitieron el martes una severa advertencia a los miembros del grupo terrorista Hezbolá y al ejército del Líbano para que se alejen de los túneles excavados bajo la frontera libanesa con dirección hacia Israel, cuando las FDI lanzaron una importante operación para destruir los túneles.
En un mensaje dirigido a miembros de Hezbolá y del ejército libanés, las FDI dijeron que «les aconseja que se mantengan alejados de cualquier túnel ofensivo excavado desde territorio libanés hacia territorio israelí».
El mensaje fue publicado por el teniente coronel Avichay Adraee, el portavoz de las FDI para los medios de comunicación árabes.
«Has sido advertido», mencionó el tweet.
El portavoz de las FDI, el teniente coronel Jonathan Conricus, anunció anteriormente el lanzamiento de la Operación Escudo del Norte, diciendo que «varios túneles» penetraron el territorio israelí y que las fuerzas estaban trabajando en el lado israelí de la frontera para destruirlos.
El ejército dijo que la operación se estaba llevando a cabo en territorio israelí, aunque el portavoz Ronen Manelis, preguntado por la Radio del Ejército si las fuerzas planeaban cruzar la frontera con el Líbano, dijo que la campaña se expandirá en los próximos días.
No hubo una respuesta inmediata a la operación del túnel por parte de Líbano o Hezbolá, y la calma pareció mantenerse en ambos lados de la frontera.
Los jefes de seguridad israelíes realizaron evaluaciones de seguridad durante todo el día para predecir la reacción de Hezbolá, apoyada por Irán, ante la operación de las FDI.
Se desplegaron tropas adicionales en el norte de Israel como precaución contra posibles ataques de Hezbolá, pero no se llamó a ningún reservista.
Israel ha advertido durante mucho tiempo que Hezbolá planeaba realizar redadas transfronterizas en cualquier conflicto futuro, con el objetivo específico de atacar y conquistar una ciudad civil cerca de la frontera. Los residentes del norte han aumentado los temores en los últimos años sobre los túneles de ataque que se están excavando debajo de la frontera, lo que alentó a las FDI a lanzar un grupo de trabajo para investigar las preocupaciones en 2014.
Conricus dijo que los túneles «aún no están listos para operar» y, por lo tanto, no representan una «amenaza inmediata».
El portavoz dijo que no podía dar detalles sobre la cantidad de túneles o cuán profundamente penetraron en Israel, pero dijo que tal información podría ser proporcionada en el futuro.
Un funcionario del gobierno dijo que la operación probablemente llevaría semanas.
No estaba claro de inmediato por qué el ejército inició la operación ahora, pero se produjo cuando las tensiones en la frontera norte de Israel aumentaron en los últimos días y horas después de que el primer ministro Benjamin Netanyahu viajara a Bruselas para una reunión con el secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, para discutir sobre Irán y los desafíos de seguridad en la frontera norte de Israel, que probablemente se refieren a Hezbolá.
La operación de las FDI comenzó en las horas previas al amanecer del martes por la mañana. Los militares declararon que el área alrededor de la comunidad de Metulla era una zona militar cerrada, pero no dio otras instrucciones especiales a los civiles israelíes en el área.
Durante mucho tiempo se rumoró que los túneles de ataque fueron excavados desde el sur del Líbano en territorio israelí por el grupo terrorista respaldado por Irán, pero los oficiales de la defensa israelí negaron repetidamente su existencia o se negaron a discutir el asunto.
El portavoz del ejército señaló con el dedo a Irán por proporcionar fondos y apoyo para el programa de túneles de Hezbolá.
Según las FDI, el grupo terrorista Hamás que gobierna Gaza también proporcionó asistencia técnica a Hezbolá, basándose en su amplia experiencia en excavar túneles de ataque desde la Franja al sur de Israel.
Conricus también acusó al gobierno libanés de no haber impedido a Hezbolá establecer una presencia militar en el sur del Líbano, a pesar de que se trata de una violación de la Resolución 1701 de las Naciones Unidas, que puso fin a la Segunda Guerra del Líbano en 2006.
