Kevin Mallory, un ex oficial de la CIA, ha sido condenado a 20 años de cárcel después de comprobarse de que estuvo espiando para China a cambio de dinero e intentó exponer a agentes federales que habían estado bajo su cargo.
Mallory, de 62 años, de Leesburg, Virginia, fue condenado el año pasado bajo la Ley de Espionaje luego de proporcionar información clasificada a los manipuladores chinos a cambio de $ 25.000 (£ 20,000).
Los fiscales habían intentado que fuera encarcelado de por vida, mientras que sus abogados defensores no habían pedido más de 10 años de cárcel.
El tribunal de Alexandria escuchó que Mallory fue capturado después de haber sido seleccionado para un examen secundario en el Aeropuerto Internacional O’Hare de Chicago en abril de 2017.
Había regresado de Shanghai con su hijo y los agentes de aduanas encontraron que tenía $ 16.500 (£ 13.000) en efectivo no reportado.
Cuando fue entrevistado, un teléfono que le dieron los chinos mostró conversaciones entre él y su reclutador que, según él, creía que las funciones de mensajería segura del teléfono lo ocultaban.
En un mensaje, él había escrito: “Tu objetivo es obtener información, y mi objeto debe ser pagado”.
El fiscal John Gibbs había dicho al tribunal que el crimen había sido “muy básico”, y agregó que Mallory había estado “desesperado por obtener dinero y que lo más valioso que tenía eran los secretos de nuestra nación”.
Los abogados defensores dijeron que la cantidad de dinero era relativamente pequeña, pero el juez Ellis dijo que esto se debía a que Mallory había sido capturado en una etapa temprana.
Gran parte de la evidencia permanece clasificada y partes de la audiencia fueron cerradas al público.
Los abogados de ambos lados no estaban de acuerdo sobre si Mallory pretendía poner vidas en peligro.
Los fiscales dijeron que Mallory envió o tenía la intención de enviar evidencia que hubiera llevado a la exposición de los activos humanos descritos como “los Johnson”.
Mallory, quien habla mandarín con fluidez, había sido su manejador cuando trabajaba en la CIA.
Pero los abogados defensores dijeron que había evidencia forense por computadora que respaldaba su afirmación de que Mallory nunca había tenido la intención de exponerlos.
El juez Ellis no llegó a una conclusión al respecto, pero dijo que las “intenciones a largo plazo” de Mallory eran siniestras, y agregó: “Si hubiera llegado a la conclusión de que las fuentes se habían comprometido … impondría una sentencia mucho más severa”.
“Si decides jugar con los pies en otro país … has cometido un crimen”, dijo el juez Ellis. “No pienses que puedes ser un doble agente”.
El asistente del fiscal general John Demers dijo: “Este es un caso en una tendencia alarmante de que los ex oficiales de inteligencia de EE. UU. son atacados por China y traicionan a sus países y colegas”.
“Esta sentencia … transmite el severo mensaje de que nuestros antiguos oficiales de inteligencia no tienen ninguna relación comercial con los chinos, ni ningún otro servicio de inteligencia extranjera adversario”.
Los abogados de Mallory dijeron que planean apelar contra la condena.
